Chelsea a remporté sa deuxième Ligue des champions, en battant en finale le favori Manchester City (1-0) grâce à Kai Havertz (42e), samedi à Porto, un titre symbolique pour son entraîneur Thomas Tuchel. Le technicien allemand et le club londonien ont vécu ensemble les soubresauts d'une saison unique, chamboulée par la pandémie de Covid-19. Septièmes de Premier League à l'arrivée du Souabe mi-janvier, les «Blues» ont connu une saison de hauts et de bas, qui faisaient d'eux les outsiders face au récent champion d'Angleterre. Mais à exercice singulier, vainqueur surprise: les «Sky Blues», mis sur orbite par les investissements colossaux de leur riche propriétaire émirati, devront attendre avant d'inscrire leur nom au palmarès. Comme Tottenham en 2019 et le PSG en 2020, ils ont perdu leur première finale de C1, la preuve que la compétition phare ne se laisse pas séduire par les nouveaux venus, aussi séduisants soient-ils. «Pour une première finale, on a joué un très bon match, on a montré du courage. On va apprendre», a analysé leur entraîneur Pep Guardiola, sacré deux fois sur le banc du Barça. Chelsea est passé par là en 2008, lorsque Manchester United l'a battu au bout de la séance de tirs au but à Moscou. Les «Blues» ont retenu leur leçon, en prenant leur revanche quatre ans plus tard face au Bayern, à Munich. Alors qu'il a essayé un coup tactique en titularisant Raheem Sterling à la place de Fernandinho, Guardiola n'a pas trouvé la clé face à Tuchel, qui le bat pour la troisième fois en un mois et demi (après la Coupe et le Championnat). L'Allemand, comme Chelsea, a connu un apprentissage des finales douloureux, avec celle perdue en août dernier à Lisbonne face au Bayern (1-0) avec le PSG, qui l'a limogé quatre mois plus tard, sur fond de désaccord sur le jeu proposé. A Londres, ses joueurs sont allés au bout de son idée, avec de la solidarité en défense et un engagement constant. La présence de 14.110 spectateurs au stade de Dragon a donné du souffle à cette finale, anglaise aussi dans l'engagement mis par les deux équipes. Après une dernière frappe de Mahrez (90e+7), les fans de Chelsea ont laissé éclater leur joie. Dans le même temps, le speaker les enjoignant à garder leur masque et à rester assis sur leurs sièges. La dernière image d'une saison pas comme les autres. City laissait échapper son rêve...
