L'équipe olympique algérienne des U 23 a complètement raté son entrée en matière, avant-hier soir, au stade du 19-Mai 1956 d'Annaba, pour le compte de la première journée du tournoi de football des Jeux sportifs arabes (Groupe A). En effet, les Verts ont été inexplicablement forcés au partage des points face à la formation du sultanat d'Oman, une sélection presque inconnue au bataillon. Les deux équipes partaient dans l'inconnu, ce qui explique peut-être les difficultés rencontrées par les joueurs qui ont opté pour la prudence pour éviter les conséquences psychologiques du fameux premier but. La rencontre a semblé, dès le coup d'envoi, compliquée pour les deux sélections. Les Omanais, qui ont pris l'initiative du jeu, ont repris confiance au fil des minutes face aux Algériens qui se contentèrent de quelques exploits individuels. Mais c'était trop peu pour pouvoir inquiéter une solide formation omanaise. Après avoir complètement raté leur première période, les Verts entamèrent la seconde mi-temps avec beaucoup de détermination en s'appliquant à développer leur jeu en se montrant dangereux. Les Verts se sont montrés plus à leur avantage en multipliant et diversifiant leurs offensives dont le tir puissant de Zeghad qui a percuté le montant des bois adverses. Sentant le danger, les Omanais se replièrent derrière, ce qui leur a permis de tenir le coup sur le plan défensif jusqu'au sifflet final de l'arbitre. Ainsi donc, la rencontre s'achèvera finalement sur le score nul et vierge de 0-0 qui n'arrange nullement les affaires des nôtres. En somme, bonne opération de la sélection du Sultanat d'Oman qui est parvenue à éviter la défaite face au pays organisateur. Cela a été confirmé par le sélectionneur omanais, Akram Mohammed Habriche. 'C'était un match très difficile contre un adversaire qui joue bien à domicile et devant ses supporters. Il reste que le point que nous avons glané ce soir est précieux et nous servira pour le reste de notre parcours dans ce tournoi. La baisse de régime due à la fatigue en seconde mi-temps s'explique par la forte pression que nous ont fait subir les joueurs algériens, mais notre résistance défensive nous a permis de garder ce résultat nul que nous considérons comme très positif''. De son côté, Rachid Aït Mohamed, le coach national algérien, dira que ce résultat ne devra pas affecter l'EN. 'Les premiers matches d'un tournoi sont toujours difficiles à négocier. Nous avons joué contre une équipe organisée défensivement et nous avons eu quelques difficultés à annihiler leurs attaques en première mi-temps. Nous avons remédié à la situation en seconde période, et cela nous a permis de contrôler le jeu et de nous améliorer. Nous aurions pu remporter le match si nous avions mieux synchronisé nos actions et fait montre d'efficacité devant les buts''. En tous cas, la prochaine rencontre face au Soudan, leader du groupe A après avoir crucifié le Liban par 3 à 0, sera décisive pour la qualification au prochain tour. A noter que le staff technique de l'équipe nationale a appelé en renfort Benkadour (CSC) qui a déjà rejoint le groupe.
