L'équipe nationale a hérité d'un groupe composé d'adversaires aux profils et styles de jeu différents. Lors de la préparation, la Mauritanie et l'Angola ont donné la réplique à des sélections qualifiées pour la CAN en Côte d'Ivoire, respectivement la Tunisie et la République Démocratique du Congo, alors que le Burkina Faso a préféré se mesurer à une équipe de l'Asie, à savoir l'Iran. Les Mauritaniens ont laissé apparaître de bonnes dispositions techniques et physiques après avoir réussi à tenir en échec les Tunisiens au stade Olympique Hammadi-Agrébi de Radès. « Le schéma tactique adopté par la sélection mauritanienne privilégiant, notamment, un bloc défensif bas et des lignes très proches nous a causés des problèmes en attaque », a déclaré Jalel Kadri, le sélectionneur de la Tunisie. A noter que la Mauritanie a opté pour la Tunisie pour effectuer son stage de préparation pré-compétition pour le prochain rendez-vous continental et n'a disputé qu'un seul match amical. Le choix de la Tunisie n'est pas fortuit car, selon le coach national mauritanien, Amir Abdou, le jeu et les profils de joueurs sont supposés se rapprocher de ceux des Verts. Plusieurs options tactiques ont été mises à l'essai, lors de cette confrontation. Pour sa part, le Burkina Faso, le concurrent le plus sérieux des Verts, dans ce Groupe D, a joué deux matchs amicaux. Les Etalons se sont mesurés à l'Iran, renforcée par pratiquement tous ses meilleurs éléments, en raison de la prochaine Coupe d'Asie des Nations. Les Burkinabés se sont inclinés par deux buts à un, après avoir mené au score. La seconde rencontre a été programmée contre la République Démocratique du Congo. Une préparation sérieuse et face à des formations de haut niveau, au cours de laquelle le sélectionneur des Etalons, Hubert Velud, de mettre à l'essai les schémas tactiques qu'il compte utiliser, lors de la prochaine CAN, pour atteindre son premier objectif, à savoir : la qualification au deuxième tour. Pour l'Angola, la préparation a eu lieu à Abu Dhabi aux Emirats Arabes Unis. Les « Palancas Negras », surnom des joueurs angolais, n'ont joué qu'un seul match amical, face à la RDC qui s'est achevé sur un score de parité de zéro partout. Ce match a cependant une spécificité : il s'est joué contre la République démocratique du Congo. Le sélectionneur Pedro Soares Gonçalves s'est dit satisfait du rendement de ses joueurs tout en affirmant avoir tiré beaucoup d'enseignements lors de cette confrontation. Seule point noir des Angolais aura été la défection de M'Bala Nzola, l'attaquant de la Fiorentina qui a refusé la sélection.
