Le réseau anglais de Radio-Canada a rapporté, vendredi, qu'un des deux Canadiens tués figurant parmi les assaillants ayant participé à la prise d'otages lors des attaques sanglantes contre le site gazier de Tiguentourine (In Amenas, dans la wilaya d'Illizi, en Algérie) en janvier dernier, avait travaillé sur le site gazier un an auparavant. Il s'agit d'Ali Medlej, âgé d'environ 24 ans, a précisé la chaîne de télévision publique canadienne CBC, citant des sources canadiennes. Toujours selon les sources de la chaîne de télévision CBC, il est possible que les deux jeunes canadiens, Xristos Katsiroubas (22 ans) et Ali Medlej, de London (Ontario), se soient intentionnellement tués en déclenchant des explosifs, qui avaient tué les derniers otages en vie, lors de l'assaut final des forces algériennes. On rapporte aussi que Aaron Yoon, un Canadien d'origine coréenne d'environ 24 ans -un ami d'école de Xristos Katsiroubas et Ali Medlej à London, en Ontario- s'est envolé pour l'Afrique du Nord avec trois autres personnes, pour ensuite gagner la Mauritanie, où Yoon est actuellement détenu depuis décembre 2011, avant l'attaque terroriste d'In Amenas. Il a été condamné à deux ans de prison en Mauritanie pour ses liens présumés avec un groupe terroriste, selon la même source. La chaîne de télévision canadienne CBC rapporte également que Medlej avait lui aussi été détenu en Mauritanie à l'automne 2011, où les autorités le soupçonnaient de vouloir préparer un attentat. Il avait été interrogé mais finalement relâché après 40 jours sans qu'aucune accusation ne soit retenue contre lui, poursuit la même source. Citant des sources pénitentiaires à Nouakchott, la CBC a précisé que dès sa sortie de prison, au début 2012, Medlej s'était rendu en Algérie pour trouver un emploi sur le site gazier, en Algérie. Lors de l'attaque du 16 janvier dernier, des centaines d'employés avaient été pris en otages, en réaction à l'opération des forces françaises contre des rebelles islamistes au Mali, rappelle-t-on. Les forces spéciales algériennes avaient donné l'assaut final au bout de quatre jours de l'attaque contre le complexe gazier, dans le sud-est algérien. Entre la prise d'otages et cet assaut, au moins 37 otages étrangers et un otage algérien ont été tués, de même que 29 assaillants. Après ces attaques sanglantes, des agents de la Gendarmerie royale du Canada se sont rendus en Algérie pour enquêter sur l'identité de deux présumés terroristes ayant pris part à la prise d'otages sur le site gazier de Tiguentourine, et présentés comme des Canadiens par les autorités algériennes. En mars dernier, la GRC avait assuré que les restes de deux ressortissants du Canada (Xristos Katsiroubas et Ali Medlej, Ndlr) ont été identifiés dans les décombres de l'attentat terroriste, sans confirmer s'il s'agissait d'individus appartenant au groupe de terroristes liés à Al-Qaïda ou d'otages.
