Le coureur érythréen Mekseb Debesay a remporté dimanche le Critérium international de Sétif, cinquième épreuve du GTAC-2015, devant les Algériens Abdelbasat Hanachi du GS Pétrolier et Hamza Fayçal du Club Sovac. L'Erythréen, vainqueur du Tour international de Blida, a franchi la ligne d'arrivée au sprint final en réalisant un temps de 2h05:24 devant Hanachi (2h05 :24) et Hamza Fayçal (2h05:24). Le Critérium international de Sétif a été tracé autour du siège de la wilaya de Sétif, sur un parcours total de 96 kilomètres, finalisé en 30 tours (3,2 km x 30 tours), avec la participation de 71 coureurs. Trois coureurs dont deux Algériens (Kerrar Ayoub et Mansouri Abderahmane), ont pris les choses en main en prenant la tête de la course dès le cinquième tour, reléguant le peloton à plus de 40 secondes. En arrivant au 14e tour, Kerrar Ayoub du GS Pétrolier, a été victime d'une chute, laissant seuls en tête l'Erythréen Abraham Meron et l'Algérien Mansouri Abderahmane. Dans les huit derniers tours, l'Algérien Mansouri Abderahmane du Club Sovac, a pris seul les devants, sans pour autant arriver à prendre une avance sécurisante par rapport au peloton, mené par les coureurs érythréens et algériens du GS Pétroliers. Au sprint final, le coureur érythréen Mekseb Debesay, élu meilleur cycliste africain de l'année 2014, a confirmé une nouvelle fois qu'il est non seulement un grimpeur hors norme, mais également un athlète qui possède des qualités de sprinteur. Lundi, la première étape du Tour international cycliste de Sétif, sixième épreuve du GTAC-2015, emmènera le peloton de la ville de Sétif vers Batna puis retour à Sétif, sur un parcours total de 142 Km. Déclarations à l'issue du Critérium international cycliste de Sétif Mekseb Debesay (vainqueur du critérium/Maroc) : "C'était une course très disputée au sprint final avec la présence des Algériens Hanachi et Barbari. Certes, je suis connu pour mes qualités du grimpeur, mais aujourd'hui j'ai prouvé aussi que je suis un sprinteur. J'ai lancé le sprint à 200 m de la ligne devant Hanachi que je connais très bien. Je remercie mes coéquipiers qui m'ont aidé à remporter cette nouvelle victoire". Hanachi Abdelbasat (GS Pétrolier/ 2e de l'étape) : "C'était une course très disputée à la fin, mais malheureusement, je n'avais pas assez de chance pour remporter cette épreuve. Mes coéquipiers ont énormément travaillé pour me préparer au sprint final, mais l'Erythréen a été plus fort que moi. Nous allons continuer à travailler pour gagner d'autres étapes au Tour international de Sétif". Abderrahmane Mansouri (Club Sovac/Algérie) : "J'aurais voulu gagner cette épreuve, mais je me suis retrouvé devant des coureurs sprinteurs. Les Erythréens ont mené la course et ils ont remporté ce critérium. Je me sentais très en jambe pour réaliser quelque chose, mais les cinq derniers tours ont été difficiles pour moi".
