Am?deo Modigliani (1884-1920), est un des plus grands peintres expressionnistes italiens et sculpteur, mort pr?matur?ment et qui aura ?t? m?connu de son vivant. N? ? Livourne dans une famille de banquiers, Modigliani re?ut d?s son jeune ?ge une formation artistique. D?s 1092, il s?inscrira ? la Scuola Libera di Nudo de l?Accademia di Belle Arti ? Florence o? il se familiarise avec la peinture impressionniste italienne. C?est lors de la Biennale de Venise qu?il d?couvrira les ?uvres de C?zanne et Van Gogh, qui ?taient en vogue ? cette ?poque. Il s?installera d?finitivement, d?s 1906, dans le quartier pittoresque de Montmartre, ? Paris. En 1908, il expose ses ?uvres au Salon des Ind?pendants ? Paris dans la salle des peintres Fauves. Mais sa premi?re exposition sera organis?e ? la Galerie Berthe Weill et sera ferm?e le jour m?me du vernissage pour ?outrage ? la pudeur?. Souffrant d?une sant? fragile, Am?deo Modigliani s?journera, ? partir de 1918, ? Nice en raison d?un ?tat de sant? fragile. De retour ? Paris, il participe ? une exposition collective de la jeune peinture ? la Galerie Paul Guillaume, aux c?t?s de Matisse et de Picasso. Alcoolique et d?pendant aux drogues, l?artiste sera emport? pr?matur?ment en janvier 1924, ? l??ge de 35 ans seulement, d?une m?ningite tuberculeuse. Le lendemain, sa compagne, Jeanne H?buterne, enceinte et prise de d?sespoir, se tue en sautant par la fen?tre du sixi?me ?tage de l?immeuble o? elle habitait. Un destin tragique qui va contribuer grandement ? fa?onner la l?gende et forger la popularit? de l?artiste. Modigliani ambitionnait de s?adonner exclusivement ? la sculpture, mais sa faiblesse physique l?en emp?chera. Il abandonnera la sculpture pour s?essayer au cubisme, au tachisme puis ? un expressionnisme sombre et triste, p?riodes qui marqueront des ?tapes difficiles d?une existence, min?e par la maladie qui allait l?emporter, o? la seule consolation sera trouv?e dans les exc?s d?alcool, de drogue et de femmes. Expressionniste dans ses premi?res ?uvres, son style subira l?influence de grands ma?tres tels que Gauguin, Picasso et de la sculpture africaine et que l?on retrouvera dans cette expression m?lancolique que d?gagent, ? partir de 1916, ses portraits ainsi que ses sculptures. Les portraits de Modigliani sont facilement reconnaissables par les formes allong?es, les yeux en amandes et sans pupille et les regards lointains de ses sujets. Coup? du monde, dans un pays en guerre, il avait cr?? un style unique qui puisait ses personnages dans un univers tr?s restreint compos? de ses proches amis, comme Max Jacob, Picasso ...etc. Modigliani r?alisera une ?uvre qui r?v?le un v?ritable g?nie tourment?. Son grand d?sespoir ?tait de ne pas ?tre reconnu. Sans ressources, il lui arrivait parfois m?me de peindre sur les deux c?t?s d?une toile pour faire une ?conomie de supports. D?j? malade et conscient de l?imminence de la mort, Modigliani ?crira ? un de ses amis et m?c?ne: ?Le bonheur est un ange au visage grave?.
