La surprise était de taille pour tous ceux qui ont eu à suivre le match ASO Chlef – USM Alger comptant pour la 12ème journée du championnat de première division. En effet, dès l'annonce du onze de départ chélifien, tout le monde s'est mis à s'interroger sur les raisons qui ont poussé le staff technique de l'ASO à aligner ses deux internationaux, Gaouaoui et Zaoui, la veille du départ de l'équipe nationale pour son stage italien. Pourtant, quelques heures plus tôt, l'ES Sétif qui se rendait à El-Harrach, avait choisi de laisser ses quatre internationaux (Laïfaoui, Chaouchi, Rahou et Lemouchia) au repos, comme souhaité, du reste, par la FAF. Est-ce à dire que les Chélifiens ont plutôt privilégié l'intérêt de leur club au détriment de celui de l'équipe nationale, sachant pertinemment que cette dernière a un rendez-vous décisif en Egypte dans moins d'une semaine ? Il se trouve, en se référant aux propos du boss de l'ASO, Abdelkrim Medouar, lui-même, que son administration n'a rien reçu de la part de la FAF, ni de la LNF, comme instruction de ménager ses deux internationaux. Voilà qui a failli donner un autre coup dur à l'entraîneur national, Rabah Sâadane, qui aurait certainement retenu son souffle lorsque son gardien numéro un, Lounès Gaouaoui a contracté une blessure à la cuisse dans les toutes dernières minutes du match de vendredi soir, il a fallu, d'ailleurs, à l'ancien portier de la JS Kabylie quelques minutes pour se relever, au grand bonheur de tous les fans des Verts, surtout avec cette guigne de blessures qui poursuit les Verts depuis le match du Rwanda. Avec les blessures de Meghni, Ziani, Bougherra, Mansouri et autre Antar Yahia, on n'avait certainement pas besoin d'un autre problème au niveau du dernier rempart des Fennecs sachant au passage que tous les espoirs des Algériens reposent justement sur Gaouaoui dans cette sortie cairote. Gaouaoui, lui, en est conscient. Preuve en est, il a réussi, dans cette dernière rencontre, avant de se rendre en stage avec l'EN, une grande partie. C'est du moins, le témoignage de son entraîneur Slimani, son président Medouar, ainsi de l'entraîneur de l'équipe adverse, l'USMA, à savoir Noureddine Sâadi. Ce dernier est même allé jusqu'à déclarer que le portier international a privé son team de deux buts certains en seconde période lorsqu'il a annihilé deux occasions franches pour les « Rouge et Noir » de la capitale. Un témoignage qui rassure ainsi au plus haut point les fans des Verts et ce, à quelques jours seulement de l'empoignade tant attendue du 14 novembre en cours.
