La compagnie qatarie des hydrocarbures Qatar Petroleum (QP) vient de rejoindre le français Total et le groupe public Sonatrach dans le projet de construction du craqueur d'éthane d'Arzew. L'information a été rapportée par le magazine Pétrole et Gaz Arabes, très au fait des partenariats entre compagnies pétrolières, qui cite une source de Sonatrach. Selon cette nouvelle configuration du partenariat, QP détiendrait 10% des parts du projet, contre 39% pour Total et 51% pour Sonatrach qui reste actionnaire majoritaire se conformant ainsi aux dispositions de la loi de finances complémentaire 2009 (LFC 2009). Selon Pétrole et Gaz Arabes (PGA), l'arrivée de Qatar Petroleum intervient conformément à la disposition 51/49%, instituée par la LFC 2009, qui donne aux entreprises algériennes la majorité du capital dans tous les projets d'investissements réalisés en partenariat avec des groupes étrangers. Pour mémoire, avant cette opération de reconfiguration de l'actionnariat, la firme française Total détenait 51% du projet de complexe pétrochimique d'Arzew et Sonatrach les 49% restants. Il aura, donc, fallu presque un an à Total et Sonatrach pour parvenir à un accord sur ce projet signé en décembre 2007 à l'occasion de la visite d'Etat de Nicolas Sarkozy en Algérie. Le projet en question consiste à mettre sur pied un complexe pétrochimique à Arzew qui comprend un craqueur d'éthane et trois lignes de produits, pour un investissement estimé à 3 milliards de dollars. Selon les termes du contrat, les entreprises se sont engagées à mettre en marche le complexe dans un délai ne dépassant pas 2013. Le craqueur est d'une capacité de 1,4 million de tonnes d'éthane par an et devra être alimenté par le gaz issu des gisements du sud de l'Algérie. Il produira environ 1,1 million de tonnes d'éthylène par an, qui sera transformé en mono-éthylène glycol (410.000 tonnes par an), en polyéthylène haute densité (350.000 tonnes par an) et en polyéthylène linéaire basse densité (450.000 tonnes par an). Ces produits seront, principalement, destinés à l'exportation. Les études de développement vont être lancées en vue du démarrage des unités. La firme française Total est présente en Algérie depuis 1946. Sa production journalière dans les champs de Hamra et Tin Fouyé Tabankort ainsi que dans les champs de Rhourde El Khrouf et Ourhoud, est de l'ordre de 80.000 barils/jour. Quant à Qatar Petroleum, elle s'occupera de l'exploration, de la production, du raffinage, du transport et du stockage.
