«Comme beaucoup d'autres pays, nous suivons avec beaucoup de préoccupations et d'inquiétudes ce qui se passe au Sahara occidental, une question qui reste sans solution depuis trop longtemps. La violence qui s'est exprimée ces derniers jours, est le reflet de la frustration dans cette région.» C'est ce qu'a déclaré, jeudi dernier, le secrétaire d'Etat britannique chargé du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, Alistair Burt, lors d'un point de presse conjointement animé avec le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, Abdelkader Messahel, à Alger. Le ministre britannique a également déclaré que son pays soutient les efforts de l'envoyé personnel de Ban Ki-moon au Sahara occidental, Christopher Ross, et «toutes les tentatives de solution à ce conflit qui tiennent compte de l'autodétermination du peuple sahraoui ». Le Royaume-Uni invite les parties en conflit à tenter de trouver un terrain d'entente afin «d'éviter» que la situation ne se détériore davantage, a ajouté le représentant britannique. Devant la gravité des événements, le Royaume-Uni attend d'avoir toutes les «informations précises» pour prendre position car il ne veut pas prendre en considération certaines sources «non crédibles», a-t-il précisé. Par ailleurs, le Secrétaire d'Etat britannique chargé du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord a qualifié l'Algérie de partenaire «très proche». «L'Algérie est un partenaire très proche pour le Royaume-Uni et les deux pays entretiennent d'anciennes et de bonnes relations», a déclaré M. Burt. Ces relations sont «variées, notamment dans les domaines du commerce et l'énergie, la défense et la sécurité», a-t-il ajouté. «Il s'agit de ma première visite dans la région depuis que j'occupe le poste de ministre chargé des Affaires du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord et c'est une opportunité pour moi pour discuter avec les responsables algériens des moyens de développer les relations bilatérales», a ajouté le ministre britannique. Pour le Secrétaire d'Etat britannique chargé de la région Mena, l'Algérie et le Royaume-Uni sont des partenaires dans la croissance.
