A une semaine du derby maghrébin entre l'Algérie et le Maroc, prévu le 27 mars au stade du 19 mai 1956 à Annaba, pour le compte de la 3è journée des éliminatoires de la CAN-2012 de football, les choses sérieuses commencent pour les Verts avec le début lundi de leur stage préparatoire. En prévision de cette joute, le sélectionneur national, Abdelhak Benchikha, a battu le rappel à 23 joueurs dont sept locaux, qui vont effectuer lundi à 18h00 la première séance inscrite au programme. Les éléments de la sélection nationale ont commencé à rejoindre l'hôtel "Sabri", situé sur la côte de Annaba, dimanche matin. Les premiers à rallier le camp de regroupement sont les joueurs de l'ES Sétif: Lemmouchia, Metref, Hadj Aissa, Djabou, et le revenant Chaouchi, ainsi que le latéral droit de la JSM Béjaia, Rabie Mefath. Parmi les joueurs évoluant en Europe, le défenseur central Carl Medjani (AC Ajaccio), était le premier à rejoindre les lieux. Les autres éléments, retenus par leurs clubs, sont attendus dimanche et lundi matin. Le dernier à rejoindre Annaba est Antar Yahia, qui disputera lundi soir un match de championnat avec son club, le Vfl Bochum (Div 2). Le sélectionneur national aura donc son groupe au complet dés mardi pour cinq jours de préparation et autant de séances d'entraînement. "J'aurais aimé bénéficier de plus de temps pour préparer ce rendez-vous décisif, mais les dates FIFA ne nous ont pas arrangés. Les joueurs vont certainement combler ce déficit par leur envie et leur détermination à gagner ce match", a indiqué Benchikha lors d'un point de presse. Durant ce stage, le sélectionneur national compte varier le travail avec au menu des séances technico-tactiques, en plus bien évidemment d'un travail psychologique, une manière de booster un groupe encore touché dans son amour propre, après la défaite concédée face à la Centrafrique (2-0), lors de la 2è journée des éliminatoires. Qualifié de "décisif" par Abdelhak Benchikha, ce match face au Maroc -- une équipe en pleine confiance -- est pratiquement la dernière chance pour les Verts pour se relancer dans la course pour la qualification. Une victoire permettra aux coéquipiers de Karim Ziani de se replacer et surtout reprendre confiance, après plus d'une année de disette. A l'issue de la 2e journée, l'Algérie partage la 3e place au classement du groupe D des éliminatoires de la CAN-2012 avec la Tanzanie (1 point), alors que le Maroc et la Centrafrique sont co-leaders avec 4 points chacun.
