ALGER - L'équipe nationale algérienne de goal-ball prendra part aux 12èmes Jeux Sportifs arabes (Doha 9-23 décembre 2011), avec l'objectif de défendre sa couronne remportée lors de la 10e édition à Alger en 2004. L'Algérie s'était adjugée la médaille d'or de la 10e édition en battant l'Irak en finale (7-1). La médaille de bronze était revenue à la Libye. Pour l'édition de Doha, "nous sommes décidés à préserver notre sacre. Nous allons être l'équipe à battre et pour cela, ça ne sera pas facile. Les différentes sélections arabes ont beaucoup évolué depuis l'édition d'Alger (2004), et la non programmation du goal-ball lors des derniers jeux du Caire en 2007, leur a permis de mieux affûter leur armes pour le rendez-vous de Qatar", a déclaré à l'APS, l'entraîneur national, Mohamed Bettahrat. Lors des jeux de Doha, les Verts évolueront dans le groupe B, aux côtés de la Syrie et du Bahreïn. Les autres groupes comprennent, le pays hôte le Qatar, le Soudan et le Maroc (A), l'Egypte, l'Arabie Saoudite et la Jordanie (C) et l'Irak, la Libye, les Emirats Arabes Unis et le Liban (D). "Nous avons hérité d'un premier tour assez facile, mais ça va devenir plus difficile pour la suite. Il faut prendre tous les matches très au sérieux pour éviter d'éventuelles surprises", a souligné M. Bettahrat. Confirmer la qualification aux Paralympiques 2012 Auréolés d'une qualification historique aux Jeux Paralympiques de Londres-2012, grâce au titre Afro-Océanie, remporté face à l'Australie à Sydney, les hommes des deux coachs nationaux, Bettahrat et Abdelkader Khédim, restent déterminés à confirmer cette performance. "La compétition de Sydney a galvanisé nos joueurs qui vont se présenter à Doha avec un bon moral et très enthousiastes pour relever le défi qatari qui est un des objectifs principaux de la Fédération", a expliqué pour sa part, Abdelkader Khédim. De son côté, le capitaine Mohamed Mokrane, surnommé le "baroudeur" de l'équipe, souhaite ajouter une autre consécration à son palmarès déjà riche. "Nous avons toujours travaillé dur pour défendre les couleurs nationales et cela est un devoir. Nous avons deux objectifs cette année, nous qualifier aux jeux Paralympiques et conserver notre couronne des jeux arabes. Le premier étant acquis, le second, nous sommes prêts pour le réaliser", a-t-il assuré. Le premier match de l'Algérie aura lieu le 13 contre la Syrie, une équipe qu'elle avait déjà battue (11- 1) en phase de poule des jeux islamiques de 2005 en Arabie Saoudite. Quant au Bahreïn, l'équipe reste inconnue pour les entraîneurs nationaux, sauf qu'elle a remporté la médaille d'or des derniers jeux asiatiques, organisés chez elle, en octobre. " Pour nous, toutes les équipes se valent et c'est le terrain qui déterminera la valeur de chacune. Le physique aura également un rôle prépondérant dans chaque rencontre", conclut l'entraîneur Bettahrat. Les six algériens retenus pour le rendez-vous de Qatar : Mohamed Mokrane, Larbi Abdelhalim, Ouali Mohamed, Ishak Boutaleb, Mohamed Firas et Godman Imaeddine.
