Le président de l'Union Cycliste Internationale (UCI), Pat McQuaid a affirmé jeudi à Alger la volonté de son institution de soutenir la Fédération algérienne de cyclisme pour le développement de la discipline en Algérie. "Je m'engage en tant que président de l'UCI à aider et soutenir davantage la Fédération algérienne de cyclisme pour promouvoir cette discipline avec la mise en place d'une stratégie basée sur la formation des entraineurs, les commissaires de courses et les dirigeants de la FAC", a déclaré M.Pat Mc Quaid lors d'une conférence de presse à Alger. Le président de l'UCI a fait part de son engagement quant à la promotion du cyclisme en Afrique en général et en Algérie en particulier, à travers le nouveau programme de l'UCI-Africa Tour. "Le cyclisme africain a beaucoup évolué depuis 2005, puisque on est passé de cinq à vingt tours organisés en Afrique, et pour les années à venir il y aura sûrement des coureurs africains qui vont participer aux grands Tours en Europe, comme c'est le cas pour les cyclistes Erythréens qui font partie des grandes formations professionnelles", a-t-il précisé. Concernant le Tour d'Algérie qui a marqué son retour en 2011 au calendrier de l'UCI après huit ans d'absence, M. Pat Mc Quaid s'est dit "très impressionné par les échos qu'il a eus à travers le rapport de son envoyé au Tour 2012, M. Jean Pierre Strebel, le directeur général de l'UCI tout en appelant la FAC à "poursuivre cette dynamique de gestion pour faire évoluer le Tour dans les années à venir". "Le Tour d'Algérie est en passe de redevenir une épreuve majeure de l'UCI AfricaTour ouverte aux équipes européennes. Mais au-delà de cette organisation, c'est l'ensemble du cyclisme algérien qui connait une transformation exemplaire. L'Algérie a les moyens d'organiser un Tour cycliste à dix étapes, mais cela va venir très rapidement", a estimé M.Pat Mc Quaid. De son côté, le président de la Fédération algérienne de cyclisme (FAC), Rachid Fezouine, a mis en exergue la politique entreprise par son instance en misant essentiellement sur la formation de ses jeunes athlètes. "La FAC a ouvert l'an dernier à leur attention un centre de préparation à Baba Hassen, au sud-ouest de la capitale, avec un encadrement technique, médical, paramédical et même un accompagnement psychologique. Les principaux talents sont rassemblés dans une nouvelle équipe Continentale UCI, Olympique Team Algérie. Ils sont huit coureurs, de 18 à 21 ans, placés sous le contrôle direct de la FAC", a-t- il dit. Le président de la FAC a annoncé à cette occasion l'organisation en mai prochain d'un stage pour les entraineurs africains, pour améliorer leur niveau technique. "J'ai mûri un projet depuis 15 ans et nous sommes en train de le concrétiser pas à pas", a-t-il expliqué. "Nous espérons redevenir une nation forte du cyclisme. Nous pouvons rivaliser avec les Sud-Africains et même les dépasser, puisque nous avons la chance de pouvoir nous rendre plus facilement qu'eux en Europe et de progresser sur les compétitions là-bas", a conclu M. Fezouine.
