Des milliers d'hectares de cultures sont menacés par les criquets pèlerins au Niger, pays sahélien en proie au même moment à une nouvelle crise alimentaire, a alerté mercredi le responsable nigérien de la lutte anti-acridienne. "Si les groupes d'essaims ne sont pas détruits très tôt, ils vont se reproduire et gagner la bande agricole. L'étendue des dégâts ira au moins à500.000 hectares de cultures et un million d'hectares de pâturages", avertit Yahaya Garba, directeur du Centre national de lutte anti-acridienne (CNLA), dans le dernier bulletin du Bureau des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) au Niger. Plus de 80% des quelque 15 millions d'habitants vivent de l'agriculture dans ce pays, où quelque six millions de personnes sont menacées cette année par une nouvelle crise alimentaire, sur 18 millions dans tout le Sahel selon l'ONU. Il a souligné "le risque majeur d'arrivée d'essaims à partir du Mali", où les services de l'Etat "n'ont pas accès à la zone de reproduction du criquet", la zone nord étant actuellement aux mains de groupes armés.
