Le pape Benoît XVI a renouvelé mercredi, au Vatican, au lendemain de son voyage au Liban, son appel à la paix et à une meilleure compréhension entre les chrétiens et les musulmans. "Les musulmans du Liban m'ont accueilli avec le plus grand respect et avec une considération sincère. Leur présence constante et participative m'a permis de lancer un message de dialogue et de collaboration entre le christianisme et l'islam", a souligné le souverain pontife, qui s'exprimait lors d'une audience générale hebdomadaire devant quelque 7.000 personnes. "Il me semble que le moment est venu de donner ensemble un témoignage sincère et décisif contre les divisions et contre les guerres", a estimé Benoît XVI, se réjouissant d'avoir vu les habitants du Liban et du Moyen-Orient (catholiques, représentants des autres Eglises, des communautés ecclésiales et des diverses communautés musulmanes) "vivre avec enthousiasme et dans un climat détendu et constructif, une importante expérience de respect mutuel, de compréhension et de fraternité, qui constitue un signe d'espérance fort pour toute l'humanité". Qualifiant son séjour au Liban d'"événement ecclésial émouvant", d'"étonnante manifestation de foi" et de "signe prophétique de paix", le pape a indiqué que cela a été "une occasion providentielle de dialogue vécu dans un pays complexe, mais emblématique de toute la région, en raison de sa tradition de vivre ensemble et de collaboration efficace entre les diverses composantes religieuses et sociales". Dans ce cadre, et évoquant sa rencontre, au palais présidentiel de Baabda, avec les chefs des communautés religieuses musulmanes, il a affirmé qu'elle s'est déroulée "dans un esprit de dialogue et de bienveillance mutuels". "Le monde a besoin aujourd'hui, de signes clairs et forts de dialogue et de collaboration. Sur ce plan, le Liban a été et doit continuer à être un exemple pour les pays arabes et pour le reste du monde", a-t-il souligné. Revenant sur la crise syrienne, le souverain pontife a déploré que ce "conflit terrible qui tourmente la Syrie", cause, "outre des milliers de morts, un flot de réfugiés qui se répandent dans la région en recherche désespérée d'un avenir et de la sécurité". A ce sujet, il a réaffirmé avoir "pu parler avec le langage du cœur, (se) trouver devant les souffrances et les dramatiques événements au Moyen Orient, et exprimer (ses) encouragements soutenus (...) pour les légitimes aspirations à la paix dans la région". Le pape a effectué une visite de trois jours au Liban (les 16,17 et 18 septembre), au cours de laquelle il a notamment, remercié les musulmans de ce pays pour leur "présence, qui a, a-t-il dit, contribué à la réussite" de son voyage.
