La Tunisie a accédé au statut de partenaire privilégié de l'Union Européenne (UE) en vertu de la déclaration politique commune proclamée, lundi à Bruxelles, à la 9ème session du Conseil d'association Tunisie-Union européenne (UE), selon une source tunisienne officielle. A cette occasion il a été convenu avec l'UE d'un plan d'action qui concernera les domaines politique, économique, social et financier pour la période 2013-2017 en attendant les négociations concernant le programme détaillé de la mise en œuvre de ce plan d'action démarreront au début de l'année 2013. Les travaux de cette session ont été présidés, du côté européen, par le Commissaire à l'élargissement et la politique européenne de voisinage, Stefan Fuele et la ministre des Affaires étrangères chypriote, Kozako Macolis, dont le pays assure la présidence tournante de l'UE, et du tunisien, par le chef de la diplomatie tunisienne, Rafik Abdessalem. Le ministère tunisien du commerce avait affirmé récemment que les négociations entre la Tunisie et l'UE démarreront en début d'année prochaine concernant la convention de libre échange considérée comme l'un des mécanismes du partenariat "privilégié" entre les deux parties lors de la prochaine étape et constituant le plus "important" point du plan d'action commun euro-tunisien qui confère à la Tunisie un statut de partenaire privilégié. La convention de libre échange s'inscrit dans le cadre du développement des relations économiques et commerciales entre la Tunisie et l'UE après la création d'une zone de libre échange dans le domaine industriel en janvier 2008 et la réalisation d'un "progrès" dans la mise en œuvre du plan de la politique voisinage avec la Tunisie 2005-2010.
