Un détachement de la gendarmerie nationale malienne suivi de deux escadrons de 400 hommes devaient se rendre dimanche à Gao et Tombouctou, deux grandes villes du nord du Mali, afin d'assurer la protection des habitants et de leurs biens, a affirmé une source sécuritaire malienne. Ces escadrons de la gendarmerie auront pour mission de parer à toutes formes d'exactions et de violences sur les populations civiles, a-t-on indiqué de même source. Gao, la plus grande ville du nord du pays a été totalement libérée par les soldats maliens et français qui poursuivaient dans la journée leur progression pour tenter de reprendre le contrôle de Tombouctou, elle aussi tombée aux mains de groupes terroristes depuis avril dernier. Les positions des terroristes à Gao ont été à plusieurs reprises pilonnées par l'aviation française. Gao était un bastion des terroristes qui y ont commis de nombreuses exactions. La prise de Gao vient s'ajouter à celle des villes de Konna et Douentza (centre), désormais sous contrôle de l'armée malienne appuyée par les soldats français, qui ont également repris, ces derniers jours, le contrôle d'une localité du Nord, Hombori, à 920 km au nord-est de la capitale Bamako et celui de Diabali (ouest).
