Le président français François Hollande a affirmé samedi à Bamako que le terrorisme "a été repoussé", "chassé", mais "pas encore vaincu" au Mali. "Le terrorisme a été repoussé, il a été chassé mais il n'a pas encore été vaincu", a déclaré le président français dans un discours place de l'indépendance à Bamako, aux côtés du président malien par intérim Dioncounda Traoré. "Les groupes terroristes sont affaiblis mais ils n'ont pas disparu", a-t-il ajouté, réaffirmant que la France resterait au Mali "le temps qu'il faudra". M. Hollande avait auparavant affirmé lors de sa visite effectuée dans la journée à Tombouctou dans le nord du Mali que son pays "n'a pas vocation à rester" dans ce pays où des militaires français sont engagés dans un combat contre des groupes terroristes aux côtés des forces maliennes. "Depuis le 11 janvier (début de l'intervention française), nous avons déjà accompli beaucoup de travail, il n'est pas encore complètement terminé", a estimé M. Hollande. "Cela va prendre encore quelques semaines, mais notre objectif est de passer le relais" aux soldats africains qui sont en train de se déployer au Mali, avait-il assuré. Il avait déclaré que le combat livré par les militaires français aux côtés des forces maliennes contre les groupes terroristes dans le nord du Mali n'est pas terminé. "La France n'a pas vocation à rester au Mali", avait-t-il précisé, ajoutant que cela revient à la Mission internationale de soutien au Mali (Misma) de continuer sur le terrain. Des pays de l'Afrique de l'Ouest ont aussi déployé des troupes sur le terrain pour chasser les groupes armés liés au réseau terroriste d'Al-Qaida, dont "Ansar Dine" au Mali. Ces groupes ont multiplié les exactions contre les populations des villes du Nord malien dont Tombouctou, et détruit d'importants sites et manuscrits précieux du patrimoine culturel du Mali. Saluant les efforts déployés par les militaires français et maliens dans le cadre de la reconquête du territoire national de son pays, le président malien par intérim, Dioncounda Traoré, a promis de ''traquer les terroristes jusque dans leur dernier repère''.
