TEMOUCHENT- L'entraîneur de la sélection béninoise de football des moins de 20 ans, Ulrich Alohoutadé, adversaire de l'Algérie samedi au stade Omar Oucief d'Ain-Témouchent en match d'ouverture du championnat d'Afrique des nations de football (CAN-U20), a affirmé vendredi que le fait d'affronter le pays hôte ne l'effrayait pas. "Nous allons défendre crânement nos chances dans ce groupe, certes, très relevé. Entamer le tournoi face à l'Algérie, organisatrice de la compétition, ne nous inquiète et ne nous effraie pas", a déclaré le coach du Bénin lors d'une conférence de presse la veille du match d'ouverture de cette 18e édition de la CAN-U20. Le Bénin a entamé sa préparation pour ce rendez-vous continental le 10 janvier dernier chez lui, avant d'effectuer un regroupement au Nigeria. Un stage d'adaptation a été organisé à Aix-en-provence (France), ponctué par une victoire devant Arles-Avignon (1-0). "Nous sommes, a priori, l'équipe la moins forte du Groupe A, mais on est prêts pour le combat. Nous avons fait le déplacement avec l'ambition d'honorer le football béninois", a-t-il dit. Interrogé sur l'équipe algérienne, le patron béninois a indiqué qu'il ne disposait pas de beaucoup d'informations sur elle, mais pense que sa préparation a été sûrement à la hauteur de l'événement. "En tant que pays hôte, l'Algérie a du se préparer d'une manière raffinée pour le tournoi. Les joueurs algériens bénéficient de l'apport de leurs supporters et l'avantage du terrain, pour cela ils sont avantagés par rapport aux autres équipes du groupe A", estime-t-il. De son côté, le capitaine d'équipe, Dine Koukpéré, est conscient de la difficulté de la tâche dans le "groupe de la mort" espérant garder la sérénité qui a permis à son équipe d'éliminer des équipes aussi redoutables comme le Sénégal et la Côte d'Ivoire lors des qualifications. "Nous sommes conscients de la difficulté de la mission. Nous misons néanmoins sur notre sérénité et notre esprit de groupe qui seront à coup sûr déterminants dans la course à la qualification au dernier carré de l'épreuve", a déclaré Koukpéré. Le match Algérie-Bénin est prévu samedi (17h30), alors que la seconde rencontre du groupe A mettra aux prises l'Egypte au Ghana (20h30) également à Ain Témouchent.
