Le Sénat américain a voté jeudi en faveur de l'ouverture d'un débat sur le contrôle des armes à feu, une première étape dans le but de l'élaboration d'une loi de lutte contre les violences par ces armes qui endeuillent souvent les Etats-Unis. Ce vote intervient près de quatre mois après que 26 personnes, dont 20 enfants, avaient été tuées par un jeune homme muni d'armes semi-automatiques dans une école de Newton (Connecticut), suscitant l'émotion et la colère de l'opinion publique ainsi que du gouvernement américain qui a, alors, appelé à un contrôle strict des armes à feu. En dépit des man£uvres menées par le lobby de la puissante association des porteurs d'armes ‘‘National Rifle Association'' (NRA) pour faire saborder toute initiative dans ce sens, les parents des victimes ont continué, tout au long de ces derniers mois, à faire pression sur le Sénat pour établir une législation de contrôle des armes. Juste avant le vote, les familles des victimes de Newton ont publié un communiqué conjoint affirmant que les sénateurs qui ont juré de faire obstruction au vote "devraient avoir honte de leur tentative de réduire au silence les efforts visant à prévenir de prochaines tragédies américaines". Le projet de loi du Sénat qui sera soumis au débat stipule, notamment, une vérification des antécédents judiciaires et psychiatriques, auprès du FBI, d'un client avant toute vente d'une arme y compris dans les transactions échappant, actuellement, à tout contrôle telles celles faites par internet et dans les foires spécialisées, qui représentent 40% des ventes. Mais le problème est loin d'être réglé du fait que le projet de texte devra être présenté à la Chambre des représentants largement dominée par les républicains qui sont généralement favorables au port d'armes. Quant aux mesures-clés proposées par le président Barack Obama sur l'interdiction des armes d'assaut et des armes semi-automatiques et la suppression des chargeurs à grande capacité, elles auront de faibles chances d'être adoptées. Pour venir à bout des séries de fusillades qui se sont multipliées durant ces derniers mois particulièrement, le président Obama s'était engagé en janvier dernier à réglementer le port des armes, et a désigné son vice-président, Joe Biden, à la tête d'un groupe de travail qui a été chargé de formuler une politique permettant de juguler ce qu'il a appelé ''une épidémie de violence armée'' qui sévit aux Etats-Unis où plus de 300 millions d'armes à feu sont en circulation. Le choix porté pour Joe Biden afin de diriger ce groupe de travail s'expliquait par le fait que cet ex. sénateur avait été un acteur-clé au Congrès en 1994 pour l'adoption d'une loi d'interdiction de vente des armes d'assaut qui avait été, ainsi, mise en vigueur de 1994 à 2004, provoquant la colère du lobby des armes ''National Rifle Association''.
