Les autorités bangladaises ont annoncé mercredi l'évacuation de centaines de milliers d'habitants à l'approche d'un cyclone qui menace d'atteindre jeudi matin les régions côtières. "Nous avons ordonné à la population vivant dans des zones proches du niveau de la mer d'évacuer et d'aller dans des abris anticyloniques", a déclaré un administrateur du gouvernement local de Chittagong (deuxième ville du pays), Mohammad Abdullah. "Cette décision a été prise après un bulletin du département météorologique national indiquant que le cyclone pourrait atteindre les côtes jeudi matin", a expliqué M. Abdullah. "Plusieurs centaines de milliers d'habitants sont concernés", a-t-il ajouté. Le cyclone Mahasen, qui se rapproche depuis quelques jours du Bangladesh et de la Birmanie, perd en intensité mais menace toujours plus de huit millions de personnes dans la région,a estimé l'ONU mardi soir. Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), le cyclone devrait frapper le nord de Chittagong, mais il pourrait, selon sa trajectoire finale, "menacer les vies de quelque 8,2 millions de personnes dans le nord-est de l'Inde, le Bangladesh et la Birmanie". Le Bangladesh, dont une bonne partie du territoire se situe juste au niveau de la mer, est souvent victime de cyclones meurtriers. En novembre 2007 notamment, Sidr avait fait 3.300 morts, 800 disparus et 8,7 millions de sinistrés.
