Le ministre de l'Agriculture et du développement rural, Rachid Benaissa, a appelé jeudi au renforcement de l'investissement privé dans la réalisation d'unités de stockage supplémentaires pour rassurer les agriculteurs et préserver la production agricole. En réponse à une question orale de Souad Bouchnafa députée à l'Assemblée populaire nationale (APN) au cours d'une séance consacrée aux questions orales, présidée par Larbi Ould Khelifa, président de l'APN, le ministre de l'agriculture a déclaré que le secteur de l'agriculture "n'a cessé d'encourager toute personne désirant investir pour améliorer et développer les capacités de stockage ou pour la valorisation et la transformation des produits agricoles". Et le ministre d'ajouter : "malgré tout ce qui a été réalisé, nous estimons qu'il est impératif d'intensifier les investissements dans ce domaine, d'autant que le produit agricole est le plus souvent saisonnier, d'où l'impératif de le stocker dans des conditions adéquates pour pouvoir le commercialiser à longueur d'année". Pour le ministre, l'organisation interprofessionnelle adoptée par le secteur et la création de multiples offices y afférent est de nature à contribuer à valoriser la production et à la préserver en concluant des contrats avec les personnes chargées du stockage et de la transformation afin d'assurer que le produit saisonnier soit acheté auprès de l'agriculteur, notamment lors des saisons abondantes et à des prix étudiés. A une autre question de la même députée relative aux mesures prises pour mettre un terme au monopole exercé par les propriétaires des chambres de stockage, le ministre a affirmé qu'une coopération existait avec les services de contrôle et de lutte contre la fraude relevant du ministère du commerce, ces derniers ayant déjà eu à infliger des sanctions à l'encontre de certains opérateurs. A la question posée par le député Mohamed Adami relative au projet de création d'une unité de production de lait en sachets dans la wilaya d'Illizi, le ministre a souligné que son secteur n'a cessé d'encourager la réalisation de laiteries dans le sud du pays en assurant l'accompagnement technique et financier des investisseurs à travers le soutien et des crédits sans intérêts. Le secteur de l'agriculture ne tend pas uniquement à approvisionner ces régions en lait soutenu à base de poudre de lait importée, mais aspire à valoriser la production nationale de ce produit, notamment le lait de chamelle, ce qui permettra de créer un pôle de développement au profit de la population du sud", a ajouté le ministre. Le ministre a souligné également que la wilaya d'Illizi jouissait d'une richesse animale importante consistant en 17.000 chèvres produisant plus de 1.850.000 litres de lait par an, 13.000 chamelles produisant plus de 3.400.000 litres de lait par an, faisant remarquer que cette production n'est pas exploitée selon des normes économiques modernes. Le ministre s'est déclaré par ailleurs favorable à toute proposition de projet émanant d'opérateurs privés pour la création de laiteries, même petites, dans la wilaya d'Illizi, d'autant que l'Etat n'a pas investi dans ce domaine depuis les années 1990, a poursuivi le ministre, soulignant que son ministère avait donné des orientations aux responsables locaux de la wilaya pour appuyer et accompagner toute proposition de ce type de projet.
