Le secteur de l'agriculture doit augmenter davantage la production et le rendement, notamment dans les filières stratégiques, pour répondre à la demande croissante, a indiqué dimanche à Alger le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, Rachid Benaïssa. Sur le plan démographique, quelque 5,5 millions d'habitants vont s'ajouter d'ici 2020 à la population actuelle de l'Algérie qui est de 37,9 millions d'habitants. Alors "la production doit augmenter pour répondre à cette demande croissante", a souligné le ministre lors de la réunion trimestrielle d'évaluation des contrats de performances. Pour les céréales, le défi est de hisser le rendement à l'hectare à, au moins, 30 quintaux/ha durant les cinq prochaines années contre 18 qx/ha en moyenne actuellement et 6 qx/ha en 1962, a tenu à rappeler M. Benaïssa. "La superficie céréalière est toujours la même (3,4 mls ha), et tout doit se jouer sur le rendement", a-t-il soutenu. Il a instruit les cadres de son secteur de mobiliser les moyens nécessaires pour atteindre ces objectifs en généralisant notamment le système d'irrigation économiseur d'eau et l'augmentation de la production des semences certifiées. L'autre filière stratégique qui doit améliorer davantage ses performances, la pomme de terre. Après avoir dépassé l'objectif des 40 millions qx/an, la production devrait atteindre 60 millions qx durant les prochaines années. Le bilan des contrats de performances de la saison 2012/2013 fait état d'une production de 32 millions qx récoltés à ce jour contre un objectif de 31,6 millions qx, alors que la récolte de saison se poursuit jusqu'à fin août. Cette production tient compte aussi bien de "la croissance de la consommation que des besoins de l'industrie agroalimentaire et des perspectives d'exportation dont certains opérateurs commencent à s'y mettre", selon le ministre. Les besoins alimentaires de l'Algérie en viandes rouges nécessitent une mobilisation des acteurs pour développer les parcours afin d'améliorer la production et la productivité. Le ministre a estimé que la régularisation du foncier et le recentrage des outils de production et d'intervention devraient encourager l'investissement dans le secteur durant les cinq prochaines années. Il a relevé, par ailleurs, des lenteurs dans l'implication des universités locales dans la dynamique que connait le secteur agricole, alors que la demande exprimée par les agriculteurs envers les nouvelles technologies ne cesse d'augmenter. Le ministre a instruit ses cadres de mettre en œuvre l'instruction du Premier ministre de réaliser des lycées agricoles au Sud. "Il faut mobiliser tous les moyens pour faciliter l'accès des agriculteurs à la formation", a-t-il dit.
