Ayant participé à la création des premiers journaux publics de l'Algérie indépendante, le journaliste Youcef Ferhi a rassemblé les souvenirs de ces années dans "Témoignage, 10 ans de presse (1962-1972)", un livre publié chez les Editions Dahlab à l'occasion de la 18e édition du Salon international du livre d'Alger (Sila). Pour Brahimi Mohamed El Mili, qui a préfacé le livre, l'ouvrage de M. Ferhi "vient à point nommé pour combler un vide et surtout remettre en cause pas mal d'idées préconçues et d'affirmations erronées" sur les conditions dans lesquelles les premiers journaux sont nés au lendemain de l'indépendance. "Il était temps qu'un des acteurs et non des moindres apporte son témoignage étayé par des documents, à l'écriture de l'histoire de la presse nationale", ajoute le préfacier. M. Ferhi témoigne d'abord de la naissance, le 19 septembre 1962, du premier numéro du premier quotidien national d'information d'expression française, "Al Chaâb", lancé sous l'égide du Front de libération nationale (FLN). "La mission de créer un grand quotidien avait été confiée par Mohamed Khider, membre du Bureau politique du FLN chargé de l'information et des finances, à Salah Louanchi aidé de Serge Michel", précise-t-il. L'auteur raconte comment après la parution d'"Al Chaâb" en arabe, le 11 décembre 1962, l'édition française changera de titre le 21 mars 1963 "sans tambour ni fanfare" et deviendra "Le Peuple", qui changera à son tour de titre après une "fusion avortée" d'avec l'organe proche des communistes "Alger Républicain", pour prendre celui d'"El Moudjahid" à partir du 19 juin 1965. Il raconte aussi le déroulement, en 1964, du premier stage de formation de journalistes qui a duré trois mois et qui a permis à 27 stagiaires de s'initier aux fondamentaux du journalisme. Après l'expérience d'"Al Chaâb" en français, M. Ferhi revient dans son témoignage sur sa participation au lancement du quotidien "Alger ce soir" le 15 avril 1964, soit à la veille de la tenue du premier congrès du FLN après l'indépendance (16-20 avril). La direction d'"Alger ce soir" a été confiée à Mohamed Boudia, la rédaction en chef à Serge Michel et Youcef Ferhi, lui, est nommé chef de rubrique des informations générales accrédité auprès de l'Assemblée nationale. Après 18 mois, le journal cessa de paraître le 7 septembre 1965, signale-t-il. Dans son témoignage, l'auteur s'attarde sur la naissance de l'hebdomadaire gouvernemental "Algérie Actualité" qu'il a lui-même fondé et conçu comme magazine, à la demande du ministre de l'Information Bachir Boumaza, a vu le jour le 24 octobre de la même année. Il en assura la direction jusqu'en 1972, le titre ayant fini par disparaître en mars 1997. M. Ferhi termine son livre-témoignage par une série de chapitres sur l'Union des journalistes algériens (UJA), la publicité, la diffusion de la presse nationale et la relation presse-pouvoir. Une vente-dédicace sera organisée samedi avec l'auteur au stand des Editions Dahlab au Sila qui se tient jusqu'au 9 novembre au palais des expositions des Pins maritimes (Safex).
