Le handballeur algérien Daoud Hichem, victime d'une rupture partielle des ligaments croisés antérieures du genou gauche, s'est dit lundi "déçu" mais "pas abattu" de manquer la 21e coupe d'Afrique des nations (CAN-2014) qu'accueillera l'Algérie du 15 au 26 janvier. "C'est normal d'être déçu dans de tels cas mais sans être abattu car ce sont des choses qui arrivent dans la carrière d'un sportif et font partie du destin", a tenté de positiver Daoud Hichem dans une déclaration à l'APS. "Ça va me permettre de me reposer un peu", a plaisanté le sociétaire du HBC El-Biar, avant de poursuivre sur un ton plus sérieux : "Bien sûr que ça joue sur le moral, surtout en pensant que ma famille attendait ce rendez-vous impatiemment pour venir me voir évoluer de près dans une compétition d'envergure". Daoud Hichem s'est blessé tout seul, lors d'un match amical disputé au cours du stage effectué récemment par la sélection algérienne à Nymburk, en République tchèque, dans le cadre de sa préparation à la CAN-2014. Pris en charge par la Fédération algérienne de handball (FAHB), le joueur, qui suit toujours ses études, devrait profiter de la journée fériée de jeudi (fête de l'Achoura) pour être opéré, a-t-il expliqué. "Je vais mettre environ six mois pour jouer à nouveau. Après deux mois, je pourrais marcher. Les quatre mois suivants seront consacrés à la rééducation fonctionnelle et aux entraînements", a indiqué Daoud Hichem. L'absence du jeune Daoud, 21 ans, est un coup dur pour le duo Rédha Zeguili - Habib Kheraïfia qui devra se passer des services d'un des meilleurs éléments du Sept national à un peu plus de deux mois du début de la compétition africaine. Lors du premier tour de la CAN-2014, l'Algérie, vice-championne d'Afrique, évoluera dans le groupe B avec le Maroc, l'Angola, le Congo, la RD Congo et le Nigeria. Le groupe A est composé des champions d'Afrique tunisiens, de l'Egypte, du Cameroun, du Gabon, du Sénégal et de la Libye.
