L'institut des cultures d'islam (ICI), domicilié dans imposant immeuble de cinq niveaux dont le premier, une salle de prières acquise par la Grande mosquée de Paris, a ouvert ses portes jeudi au coeur du quartier emblématique de Barbès, dans le 18e arrondissement de Paris, a-t-on constaté. Situé dans le quartier de la Goutte d'Or et s'étalant sur 1400 m2, l'ICI est composé, outre la salle des prières, d'un espace d'accueil et d'exposition capable également d'abriter de petits concerts ou des manifestations culturelles, de trois salles de cours et d'exposition, de bureaux de l'Association ICI ainsi que d'un hammam, assorti d'un salon de thé et d'un espace dédié aux soins corporels. Pour le recteur de la Grande mosquée de Paris, Dalil Boubekeur, l'inauguration de l'espace cultuel de l'ICI, baptisé espace du 17 octobre 1961, en hommage aux victimes de la répression policière qui s'est abattue sur des milliers d'Algériens il y a 52 ans à Paris, restera dans la mémoire de la capitale française comme un "avènement symbolique et historique de cette volonté d'associer Paris aux évènements qui l'ont lié à son histoire, même douloureuse". "Ce grand projet apporte une note culturelle historique et spirituelle tout à fait nécessaire à ces milliers de fidèles musulmans qui attendaient un tel geste et un tel symbole", a-t-il déclaré, lors de la cérémonie d'inauguration à laquelle ont pris part, outre l'ambassadeur d'Algérie en France, Amar Bendjama, des élus locaux et des membres associatifs. Le maire de Paris, Bertrand Delanoë, a indiqué, pour sa part, que le principal enjeu qui fondait l'engagement de sa collectivité à édifier l'Ici Goutte d'Or, était de "servir, protéger et donner à des quartiers abandonnés le droit à la dignité, qui passe aussi par la beauté". "L'autre enjeu est que Paris s'assume comme une ville-monde, qui est heureuse d'être enrichie par toutes les cultures (à) et c'est important que les cultures d'islam, les créations artistiques, prennent leur place dans cet ensemble qui enrichit culturellement Paris", a-t-il ajouté. Depuis octobre 2006, le projet de l'ICI Goutte d'Or bénéficie d'un centre de préfiguration, rue de Léon, toujours dans le 18e arrondissement de Paris. Son inauguration voit naître le premier des deux bâtiments qui accueilleront le projet dans son ébauche finale. A l'horizon 2015, le deuxième site définitif, baptisé ICI Barbès, ouvrira ses portes, rue des Poissonniers. Selon ses concepteurs, l'ICI a pour ambition de faire émerger à Paris un lieu dédié à la création et à la diffusion des cultures contemporaines en lien avec le monde musulman. Outre une offre de formation en langues et autour des arts de l'islam, le temps fort de l'Institut est le Festival des Cultures d'islam, un rendez-vous annuel à la rentrée de septembre, qui fêtera en 2014, sa 9e édition.
