La sélection algérienne de handball (messieurs) a été battue par son homologue roumaine 37 à 32, dimanche à Bucarest en match amical entrant dans le cadre de sa préparation à la 21e coupe d'Afrique des nations (CAN-2014) qu'organisera l'Algérie du 16 au 25 janvier. Il s'agit de la deuxième défaite de suite pour les hommes du duo Réda Zeguili - Habib Kheraïfia après celle essuyée samedi face à ce même adversaire à la salle Lucian Grigorescu de la capitale roumaine (31-26). A chaque fois, les Verts se sont inclinés sur la différence de cinq buts dans ce qui constitue les premiers matches de référence pour l'Algérie depuis les jeux Méditerranéens de Mersin (Turquie) en juin dernier. Ces deux rencontres se sont disputées sans les joueurs professionnels qui seront disponibles à partir de lundi. Les équipiers de Messaoud Berkous ont entamé jeudi un long stage en Europe de l'Est (Roumanie, Slovénie et Hongrie) qui s'étalera jusqu'au 10 janvier 2014. Dès lundi, les Algériens rallieront la capitale slovène Ljubjana où ils resteront jusqu'au 29 décembre. Au programme, deux confrontations amicales contre la Croatie les 27 et 28 décembre à Porec (30 km de Ljubjana). A son retour à Alger et avant le début de la CAN, le Sept national affrontera le Gabon et le Sénégal, respectivement les 11 et 12 janvier. La liste des 23 joueurs convoqués par Zeguili et Kheraïfia pour ces stages est marquée par le retour du demi-centre de l'US Saintes HB (France), Tahar Labane, qui s'était retiré de l'équipe nationale après la CAN-2012 au Maroc, conclue par une place de vice-champion d'Afrique. Lors de la phase finale de la coupe d'Afrique, l'Algérie évoluera dans le groupe B avec le Maroc, l'Angola, le Congo, la RD Congo et le Nigeria.
