Un millier de migrant clandestins en provenance des côtes nord-africaines ont été secourus ces dernières 24 heures par des navires de la marine italienne, ont annoncé jeudi les autorités. Toute la nuit, un bateau amphibie, deux frégates et un patrouilleur se sont portés au secours de plusieurs embarcations de migrants. Une frégate était encore mobilisée jeudi pour sauver d'autres migrants, a indiqué la marine italienne. Entre lundi et mercredi, plus de 2.000 migrants avaient déjà été secourus par la marine dans le cadre de l'opération Mare Nostrum, lancée à l'automne dernier par le gouvernement italien après deux naufrages ayant fait plus de 400 morts près de Lampedusa et Malte. Le corps d'un migrant intoxiqué par les vapeurs d'hydrocarbure pendant la traversée a été trouvé mercredi sur une des embarcations. Depuis le début de l'année, plus de 8.500 migrants ont débarqué sur les côtes italiennes, soit dix fois plus que sur la même période de 2013. L'Organisation internationale des migrations (OIM) a demandé que l'opération Mare Nostrum confiée à la marine se poursuive. Depuis octobre, elle a permis de sauver 12.000 personnes et d'arrêter 46 passeurs d'immigrés clandestins. Selon des organisations d'aide aux immigrés, entre 17.000 et 20.000 migrants ont trouvé la mort en tentant d'atteindre l'Europe par la mer au cours des vingt dernières années.
