Le Comité olympique algérien (COA) a décerné, samedi à Alger, l'Ordre du mérite olympique à six personnalités du mouvement sportif national dont le ministre de la Jeunesse et des Sports, Mohamed Tahmi. Cinq autres personnalités qui ont marqué le sport algérien de leur époque ont également été honorées lors de cette cérémonie qui s'est déroulée à Djenane El Mithak. Il s'agit de Salim Ilès (natation), Sid Ali Ferdjani (gymnastique), Ahmed Moussa (judo), Saleh Hamdane Belarbi (responsable du sport à la Direction générale de la Sûreté nationale) et Mustapha Zitouni à titre posthume. Le président du COA, Mustapha Berraf, s'est dit "honoré" de rendre hommage à ces acteurs du sport algérien qui ont "dignement représenté les couleurs nationales à travers leur parcours sportif et ont contribué au développement et à l'épanouissement du sport de manière générale". De son côté, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Mohamed Tahmi, a tenu à remercier l'ensemble de la famille sportive algérienne et le COA pour cette distinction. L'ancien nageur, Salim Ilès, a également salué cette initiative du Comité olympique algérien, déclarant que "cette distinction récompense les sportifs algériens pour l'ensemble de leur carrière et je suis fier de faire partie de ces personnalités". "Cette récompense est importante car elle permet à la nouvelle génération de sportifs algériens de connaître leurs aînés et s'imprégner de leur parcours", a ajouté l'ancien champion de natation. Lors de cette cérémonie, le Comité olympique algérien a rendu hommage à l'ex-gloire de l'ancienne équipe de football du FLN, feu Mustapha Zitouni, en remettent à sa veuve la médaille de l'Ordre du mérite olympique algérien et une somme d'argent récoltée par le COA. M. Berraf a indiqué qu'une autre personnalité du sport algérien, à savoir le président de la Fédération algérienne de football (FAF), Mohamed Raouraoua, qui se trouve à Zurich (Suisse) pour une réunion du Comité exécutif de la Fédération internationale de football (FIFA), recevra également cette distinction à une date ultérieure. Cette cérémonie s'est déroulée en ouverture des travaux de l'Assemblée générale ordinaire du COA qui se tient actuellement à Djenane El Mithak.
