Une nouvelle application, un outil de surveillance qui permet d'identifier et de suivre des milliers de bateaux en temps réel, a été lancée par le géant internet Google pour contribuer à la lutte contre la pêche illégale. "La combinaison du nuage informatique (stockage de données sur internet, NDLR) et des mégadonnées permet de concevoir de nouveaux outils pour visualiser, comprendre et le cas échéant inverser les phénomènes" observés, a expliqué Brian Sullivan du programme Google Earth Outreach. L'outil Google, qui ne fait apparaître que les bateaux de pêche, utilise le SIA (Système d'identification automatique) qui fournit la position des navires naviguant dans le monde entier. Son prototype peut intégrer les données de 3.000 embarcations -- sur une flotte mondiale de plus de 1,3 million de navires commerciaux. "Ce qui se passe en pleine mer est le plus souvent invisible, limitant notre capacité à comprendre les enjeux auxquels font face les océans", a plaidé le président de SkyTruth, John Amos. Développée avec les ONG SkyTruth et Oceana, cette application a été dévoilée vendredi à Sydney à l'occasion du Congrès mondial des parcs, une réunion décennale de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Selon la Commission Océan Mondial, un organisme indépendant créé en février 2013, la pêche illégale représente environ un cinquième du tonnage mondial et coûte 23,5 milliards de dollars par an. La pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN) contribue fortement au déclin de stocks de poissons et à la destruction des habitats marins. A l'échelle mondiale, la pêche INN revêt de nombreuses formes, tant dans les eaux nationales qu'en haute mer. On ne sait pas vraiment avec précision dans quelle mesure la pêche illégale est pratiquée, mais on estime qu'elle compte pour environ 30 pour 100 de l'ensemble des activités de pêche menées dans le monde entier. Selon des estimations, la pêche INN pratiquée dans les eaux côtières de l'Afrique subsaharienne rapporte 1 milliard de dollars par an. Une des victimes principales de la pêche illégale est le thon rouge de Méditerranée. Ce géant parmi les poissons, qui peut atteindre un poids de 700 kg, est trés prisé sur les marchés du monde entier, notamment pour la confection de suchis.
