L'USM Alger s'est imposée devant son homologue sénégalais l'AS Pikine (5-1), mi-temps (2-1) en match aller des 1/16e de finale de la Ligue des champions d'Afrique de football disputé dimanche à Alger. Les buts de l'USMA ont été inscrits par Bouchema (12'), Beldjilali (22'), Meftah (52' s.p, 81') et Belaili (69'). Celui de l'AS Pikine est l'oeuvre de Niang (8'). Le match retour aura lieu entre le 3 et le 5 avril prochain au Sénégal. Les deux autres représentants algériens dans cette épreuve, l'ES Sétif et le MC El-Eulma ont obtenu le nul lors de leurs matches joués hier (samedi). L'ES Sétif, champion d'Afrique en titre a ramené un précieux nul de Banjul face à son homologue gambien Real Banjul (1-1), alors que le MC El-Eulma a été tenu en échec à domicile par les Ghanéens d'Asante Kotoko (0-0). Déclarations Déclarations recueillies par l'APS à l'issue du match USM Alger û AS Pikine du Sénégal (5-1) disputé dimanche soir au stade de Bologhine (Alger) dans le cadre des seizièmes de finale-aller de la Ligue des champions d'Afrique de football. -Otto Pfister (entraîneur USMA) :"J'estime qu'on a réalisé une très belle prestation aujourd'hui. Je suis notamment très content pour mes capés qui ont été excellents sur le plan physique, un aspect qui nous a fait défaut lors de la précédente rencontre en coupe d'Algérie (élimination de l'USMA, ndlr). Le fait de disputer un match tous les trois jours a éreinté les joueurs qui n'arrivaient alors pas à s'exprimer sur leur véritable valeur. On a donc pris en considération cette donne en axant sur la récupération avant ce match de la Ligue des champions, ça a fini par payer, puisque même à dix contre onze pendant la majeure partie de la deuxième période, nous avons bien dominé notre adversaire. Cela dit, malgré ce score rassurant, la qualification n'est pas encore acquise. Nous avons donc intérêt à rester concentrés et lucides en vue du match retour qui va se jouer dans des conditions difficiles. On va continuer à travailler pour atteindre nos objectifs aussi bien en compétition continentale qu'en championnat d'Algérie, surtout après avoir raté l'autre challenge, à savoir la Coupe d'Algérie". -Alassane Dia (entraîneur AS Pikikne) : "Ce match a bien démarré pour nous avant de se terminer sur queue de poisson, avec beaucoup d'erreurs impardonnables de notre part. Cela démontre quelque part qu' on n'a pas encore le niveau des grandes rencontres de la Ligue des champions. Nous faisons connaissance avec la compétition internationale. Nos jeunes ont appris beaucoup de choses aujourd'hui. Cela va sans doute nous servir pour l'avenir. Cela étant, on ne va pas baisser les bras, il reste encore un match retour à disputer chez nous et pendant lequel on fera tout pour renverser la vapeur. Cela ne m'empêche toutefois pas de reconnaitre que l'USMA a fait un grand pas vers le prochain tour. Il n'est pas facile de surmonter un score aussi large comme celui de cette rencontre. Nous savons néanmoins que les Algériens avaient gagné avec un score large au match aller du tour précédent (3-0 contre les Tchadiens de Foulah Edifice, ndlr), malgré cela ils se sont faits peur au match retour en s'inclinant 3-1. Tout reste donc possible, même si je déplore l'attitude de l'arbitre qui a accordé un penalty très discutable pour l'adversaire lui ayant permis de marquer le troisième but, alors qu'il y avait plutôt une faute en notre faveur". -Farouk Chafai (défenseur USMA) : "J'estime qu'on a réalisé une belle partie comme le démontre cette large victoire face à un adversaire qui s'est notamment illustré par une grande agressivité. Malgré cela, on a bien tenu le coup et réussi à lui marquer cinq buts, en dépit d'un début de match très difficile. Le but encaissé dans les premières minutes ne nous a pas perturbés car on avait confiance en nos capacités. On avait tant envie aussi de se racheter de notre élimination en coupe d'Algérie surtout qu'elle a été mal digérée par l'ensemble de la famille usmiste. Je suis donc content de notre réaction et cette large victoire va nous motiver davantage pour atteindre notre premier objectif dans cette compétition, qu'est la qualification à la phase des poules. Concernant ma sortie dans les dernières minutes de la rencontre, c'est moi-même qui ai demandé le changement par précaution car je souffre d'une blessure aux adducteurs que j'essaye tant bien que mal de gérer". Rabie Meftah (défenseur USMA) : "Je pense qu'on a fait aujourd'hui un grand pas vers la qualification au prochain tour. Ca n'a pas été facile face à une équipe très agressive, mais on était tous déterminés pour assurer notre qualification chez nous surtout après notre élimination en Coupe d'Algérie. On n'avait donc pas le droit à une autre erreur, d'où notre sursaut d'orgueil dans cette partie. Maintenant, cette victoire ne devra pas nous pousser à dormir sur nos lauriers. Il reste encore un match retour à disputer et pendant lequel il faudra être prudents».
