L'Algérie compte le taux "le plus faible" de déperdition scolaire dans la région MENA, a-t-on appris lundi auprès du bureau du Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) à Alger. "Près de 500.000 enfants âgés entre 6 et 16 ans ne sont pas à l'école en Algérie, mais ce chiffre représente le plus faible taux par rapport à celui enregistré des pays de la région MENA", a déclaré le représentant de l'UNICEF en Algérie, Thomas Davin, dans un entretien à l'APS, à l'occasion de la Journée internationale de l'enfant, célébrée le 1er juin de chaque année. Le même responsable a indiqué qu'une enquête sur les enfants hors système scolaire a été réalisée dernièrement par le ministère de l'Education nationale et l'UNICEF et dont les résultats seront prochainement rendus publics, a révélé que "497.000 enfants âgés entre 6 et 16 ans ne sont pas à l'école (cycles primaire et moyen) en Algérie, avec un taux de 4,5 % du nombre total des enfants en âge légal de scolarité". L'enquête a démontré que cette déperdition concerne en majorité les enfants âgés entre 11 et 15 ans, dont la plus grande partie sont des enfants du sexe masculin issus des couches sociales les plus défavorisées. M. Davin a précisé que le taux des enfants scolarisés au primaire a atteint 97,5% et que seulement 2,5% des enfants ne sont pas scolarisés à ce cycle, ajoutant que la plus grande partie de la déperdition scolaire "est enregistrée au niveau de l'enseignement moyen". Par ailleurs , il a précisé qu'un taux de moins de 17% des enfants âgés de 3 à 5 ans ont accès au préscolaire, estimant que ce taux "reste faible". Le même responsable a expliqué que cette enquête sur les enfants hors système scolaire a été effectuée par l'UNICEF dans plusieurs pays du monde, dont les pays de la région MENA, qui a démontré que les taux en matière d'enfants non scolarisés dans cette région sont "beaucoup plus élevés". Une autre enquête nationale à indicateurs multiples, dont les résultats ne sont pas encore rendus publics, a démontré que 86% d'enfants âgés de 2 à 14 ans estiment avoir été victimes d'une méthode disciplinaire violente, a par ailleurs annoncé M. Davin. Réalisée par le ministère de la Santé et l'UNICEF durant la période entre 2012 et 2013 en Algérie, l'enquête a révélé, en outre, que 25% des enfants âgés de 0 à 6 mois en Algérie sont allaités d'une manière exclusive, contre 7% en 2007, qualifiant ces résultats de de "grande progression". L'enquête a également relevé un problème d'obésité chez les enfants qui "est en croissance" en Algérie, dont le taux a atteint plus de 13% des enfants, toutes classes sociales confondues. Dans ce cadre, il a souligné que "c'est la première fois qu'une enquête démontre que le taux d'obésité dépasse la barre des 10%". D'autre part, il a affirmé que cette enquête a également démontré qu'environ 11% d'enfants âgés de moins de 5 ans souffrent d'un retard de croissance (trop petits par rapport à leurs âges), et que cela est du à une "mauvaise pratique nutritionnelle", a-t-il affirmé.
