La sélection olympique algérienne de football affrontera dimanche à M'bour son homologue égyptienne (16h00 algériennes) pour le compte de la première journée de la Coupe d'Afrique des Nations des U-23 au Sénégal (28 novembre-12 décembre) avec l'objectif de bien entamer sa campagne qualificative aux jeux Olympiques-2016 de Rio de Janeiro. Versés dans le groupe B aux côtés de l'Egypte, du Mali et du Nigeria, les Olympiques algériens se trouvent depuis mercredi à M'bour (ville distante de 80 km de Dakar), sous la conduite du technicien suisse André-Pierre Schürmann. Le premier match contre l'Egypte sera en vérité la clé pour un bon parcours des Verts dans ces joutes africaines et les joueurs le savent très bien, eux qui ne jurent que par la victoire pour faire une bonne entrée en la matière et surtout se mettre en confiance. Au cours de leur préparation à Alger puis à M'bour, les Verts ont affiché une sérénité exemplaire et surtout une grande volonté de représenter dignement l'Algérie dans ces joutes. André-Pierre Schürmann a assuré que son équipe fera le maximum pour décrocher la qualification à Rio-2016 en dépit de la difficulté de la tâche qui les attend dans un tournoi "relevé". "Il faut rester concentrés et aborder la compétition avec un esprit de gagneur pour aller le plus loin possible dans le tournoi et atteindre nos objectifs", avait-il indiqué avant le départ pour le Sénégal. Le milieu de terrain usmiste, Zineddine Ferhat, a abondé dans le même sens : "L'Algérie est placée dans un groupe très relevé dans cette CAN. Nous allons nous concentrer sur notre objectif qui est la qualification aux jeux Olympiques de Rio de Janeiro-2016. Je pense qu'il faudra bien négocier le début du tournoi face à l'Egypte et essayer ensuite de bien gérer les deux prochains matchs". Côté égyptien, on mesure aussi l'importance de cette première rencontre, comme le souligne l'entraîneur Hossam El-Badry qui sera privé des services du milieu de terrain d'Al-Ahly, Salah Gomaâ, victime d'une déchirure musculaire. "Cette première rencontre est très importante dans un groupe difficile. Je fais confiance à mon équipe, capable non seulement d'aller à Rio mais aussi de rentrer au Caire avec la coupe", a-t-il dit. Huit pays scindés en deux groupes de quatre se disputeront donc les trois premières places de la CAN qualificatives au tournoi de football des JO-2016.
