Les demi-finales de la 22e édition de la coupe d'Afrique des nations de handball (CAN-2016), prévues vendredi au Caire, proposent un plateau royal avec, au programme, les affiches Algérie-Tunisie (16h30 algériennes) d'une part et Egypte-Angola (19h00 algériennes) d'autre part. Dans un remake des deux dernières finales de la CAN, Algériens et Tunisiens en découdront cette fois-ci au stade des demi-finales avec, en point de mire, une place en finale qui assurera au vainqueur une participation au Mondial-2017 en France et une éventuelle qualification pour les JO-2016 au Brésil. Les Verts de Salah Bouchekriou affronteront la Tunisie dans le dernier carré de la CAN, pour la cinquième fois de l'histoire des confrontations algéro-tunisiennes à ce stade de la compétition (deux victoires pour chaque équipe). Si les champions d'Afrique en titre montent en puissance, en témoigne leur victoire écrasante en quarts de finale face à la RD Congo (34-25), les Aigles de Carthage, invaincus depuis le début du tournoi, ont montré, eux, des signes de fébrilité lors de leurs dernières sorties, en quarts face au Cameroun (24-20) et un jour avant contre l'Angola en phase de poules (23-21). Le coach du Sept algérien s'est montré serein avant d'aborder cette demi-finale qui se jouera, selon lui, sur le mental et la volonté exprimée par ses protégés sur le terrain, notamment en défense où son "team" a montré des lacunes au poste de pivot. "Il ne faut pas se fier aux dernières sorties de l'équipe tunisienne qui a eu un peu de difficultés en quarts de finale face au Cameroun et contre l'Angola lors du dernier match de poule. Les matchs face à la Tunisie ont toujours donné lieu à de belles oppositions, je pense que l'équipe la plus volontaire sur le terrain l'emportera", a commenté Bouchekriou à l'APS. La deuxième affiche des demi-finales de la CAN-2016 mettra aux prises le pays organisateur, l'Egypte, toujours invaincu dans la compétition et l'Angola qui progresse au fil des années avec une jeune équipe talentueuse qui tentera de surprendre les "Pharaons" dans leur antre. Il y a lieu de rappeler que le champion d'Afrique se qualifiera aux JO-2016 de Rio et les trois premiers prendront part au championnat du Monde 2017 en France.
