L'ES Sétif, qui traverse une conjoncture difficile sur le plan national, sera mise à rude épreuve pour son entrée en lice dans la Ligue des champions lorsqu'elle affrontera l'Etoile du Congo à Brazzaville dimanche, tout comme le CS Constantine qui n'aura pas la tâche moins facile sur la pelouse des Nigérians de Nasarawa en Coupe de la Confédération (CAF). Les Sétifiens, qui restent sur une élimination à domicile en quarts de finale de la Coupe d'Algérie et une défaite en déplacement en championnat, espère rectifier le tir dès son premier match continental de la saison. Mais leur déplacement vers la capitale congolaise ne s'était pas effectué dans les meilleurs conditions . Outre les répercutions négatives des deux derniers échecs sur le moral des joueurs, l'effectif de l'Aigle noir est parti avec seulement 17 joueurs dont trois gardiens de but. A l'Entente, l'on mise néanmoins sur l'expérience africaine d'un bon nombre de joueurs de l'effectif qui a remporté la Ligue des champions 2014, encore fidèles à la formation d'Ain El Fouara. Les protégés de l'entraîneur suisse, Alain Geiger, plus que jamais sous pression, savent pertinemment qu'il reste désormais cette compétition continentale pour sauver leur saison, après avoir perdu leur titre de champion d'Algérie. Un résultat positif s'impose donc lors de cette première manche des seizièmes de finale. Pour sa part, le CSC, qui a repris du poil de la bête sur le niveau national après une première partie de saison très difficile, espère poursuivre sur la même lancée. Le club de la ville des ponts suspendus, qui est à sa troisième participation africaine, table sur un résultat probant à Abuja avant de recevoir son adversaire nigérian au match retour. "Notre équipe a effectué le voyage au Nigeria avec l'intention de repartir avec un bon résultat, en dépit des nombreuses défections auxquelles on doit faire face. Notre mission sera délicate d'autant que le match se jouera dans des conditions difficiles, nous devons gérer à notre manière cette première manche", a affirmé à l'APS l'entraîneur adjoint du CSC, Mounir Zeghdoud resté à Constantine pour des raisons administratives. Exempt du tour préliminaire, le CSC a hérité des Nigérians de Nasarawa qui ont passé l'écueil des Sénégalais de Génération Foot (aller 2-1, retour 0-0). "Pas moins de sept joueurs manqueront à l'appel, il s'agit de Mellouli et Cherfa non qualifiés, alors que Remache, Aksas, Anane, Bellakhdar et Meghni souffrent de diverses blessures", a ajouté Zeghdoud.
