Les réseaux sociaux sont en constante concurrence pour gagner la confiance des internautes et Facebook reste de loin le plus populaire avec 1,5 milliard d'utilisateurs actifs devant Twitter devenu une ressource importante d'annonces et d'information. Avec ses 320 millions d'utilisateurs actifs, Twitter est encore à bonne distance du réseau social, Facebook, qui en compte 1,5 milliard, même s'il se rapproche des 400 millions d'Instagram, le site d'échange de photos appartenant à Facebook. Les vidéos de YouTube, propriété d'Alphabet (Google), réunissent en effet un milliard d'utilisateurs, et d'autres sites d'échange de messages, comme WhatsApp (900 millions), le chinois QQ (860 milllions), Facebook Messenger (800 millions) et le chinois WeChat (650 millions) le dépassent largement, selon le cabinet Statista. Google+ affiche plus de 400 millions d'utilisateurs, mais la plupart des analystes estiment qu'ils y sont très peu actifs. Quant au réseau professionnel LinkedIn, il compte 414 millions d'utilisateurs enregistrés, tandis que Pinterest, qui permet de partager ses goûts et objets fétiches, en a 100 millions. SnapChat, connu pour ses messages qui s'autodétruisent en quelques secondes et sa popularité chez les jeunes, revendique également 100 millions d'utilisateurs par jour, et un nombre en constante augmentation de partenariats avec des médias. Mais malgré tous ces concurrents, Twitter, avec sa limite de 140 caractères par message et la possibilité qu'il offre de communiquer avec la communauté entière des internautes, garde une place à part dans le paysage des réseaux sociaux, et reste une ressource importante d'annonces et de diffusion d'actualité chaude. Aux Etats-Unis, quelque 17% des adultes utilisent Twitter, dont près des deux tiers le considèrent comme une source d'informations, selon une étude de l'institut de recherche Pew parue l'an dernier. Twitter est également un acteur non négligeable du secteur de la publicité en ligne, selon le cabinet eMarketer: sa part de marché est passée de 0,9% à 1,2% entre 2014 et 2015. Ses recettes publicitaires devraient bondir de 45% cette année pour atteindre 2,95 milliards de dollars, puis 3,98 milliards de dollars en 2017. Des totaux qui cependant le laisseront encore loin de Facebook, géant du secteur avec 17 milliards de dollars de recettes publicitaires en 2015, tandis qu'Instagram approche ce chiffre. Certains analystes se disent malgré tout convaincus que les finances de Twitter ne peuvent que s'améliorer, tant le réseau est devenu une source incontournable d'information. Pour le cabinet d'analyse Trefis, Twitter est en train de devenir un "service internet de base", essentiel aux internautes et par conséquent attractif pour les annonceurs. "Twitter continue d'attirer les individus, les entreprises, les célébrités et les grands responsables du monde", faisait remarquer Trefis dans un rapport paru en février. "Sa capacité à relayer des informations rapidement auprès d'un public concerné est ce qui rend cette plateforme unique", faisait encore valoir Trefis.
