Le MO Béjaïa a réussi l'exploit de passer aux huitièmes de finale de la Ligue des champions africaine pour sa première participation internationale en venant à bout du Club africain de Tunis (2-0), dimanche en match retour (défaite 1-0 à l'aller), ce qui le pousse à revoir désormais ses ambitions à la hausse. "C'est une qualification historique. Ce n'est pas facile de passer l'écueil d'une formation aussi expérimentée comme le Club africain alors qu'il s'agit pour nous de la première participation sur le plan international", se réjouit le président des ''Crabes'', Boubekeur Ikhlef dans une déclaration à l'APS. Les Béjaouis confirment pour l'occasion leur nette ascension enclenchée la saison passée lorsque, pour leur deuxième exercice parmi l'élite algérienne, avaient terminé deuxièmes en championnat et remporté la coupe d'Algérie. Et malgré un début de saison difficile, marqué par le limogeage de l'entraîneur suisse Alain Geiger, les gars de la ville des Hammadite ont repris du poil de la bête depuis le retour de leur coach Abdelkader Amrani, rentré au bercail après une courte expérience en Arabie saoudite où il a entraîné la formation d'Al-Raed. "Il est clair que le retour d'Amrani nous a fait beaucoup de bien. Outre ses compétences, il connaît très bien la maison, ce qui lui a permis de relancer vite la machine", estime encore le premier responsable du MOB. Refaire le coup du MC El Eulma S'agissant des objectifs tracés pour cette fin de saison, Ikhlef ne cache nullement ses ambitions, assurant que son équipe visera désormais la phase de poules et fera tout aussi pour garder son statut de vice-champion d'Algérie. "Tous les moyens sont mis à la disposition des joueurs pour atteindre cet objectif. Les dirigeants sont tout le temps mobilisés pour que rien ne manque à l'équipe", rassure Ikhlef. Cependant, la mission ne sera pas facile au prochain tour, surtout que les protégés d'Amrani vont se mesurer à un autre gros calibre arabe et africain, en l'occurrence le Zamalek d'Egypte. Le fait que les Béjaouis rendront visite à leur adversaire (8 ou 9 avril) au Caire pour le compte du match aller, pourrait constituer un avantage pour eux afin de rééditer le scénario des deux précédents tours. La deuxième manche aura lieu à Béjaïa le 19 ou le 20 avril. En tout cas, du côté du MOB, les joueurs ont bien gagné en confiance et tout le monde aspire à refaire le coup du MC El Eulma, l'autre club algérien qui a participé, la saison passée, pour la première fois à la Ligue des champions et a fait sensation en se qualifiant à la phase de poules.
