Le coureur espagnol Rubio Jesus de la formation émiratie Nasr-Dubai a remporté jeudi la deuxième étape du Tour international cycliste de Constantine, huitième épreuve du GTAC-2016, alors que son coéquipier Tomas Vaitkus a endossé le maillot jaune de leader. Le départ de la deuxième étape, longue de 157 kilomètres, a été donné dans la nouvelle ville d'Ali Mendjli qui a accueilli la caravane du GTAC-2016 sans être finalement prête à assurer une organisation adéquate pour le bon déroulement de la course. Au terme d'une longue course reliant la ville de Constantine à Oum El-Bouaghi en passant par les localités d'Aïn-Kercha, Aïn-M'lila et Aïn-Fekroun, l'Espagnol Rubio a réalisé un temps de 3h47:54, devant ses deux coéquipiers d'équipe, le Marocain Essaid Abelouache et le Lituanien Tomas Vaitkus, crédités du même temps. Vaitkus a récupéré le maillot jaune de leader, alors que le maillot rouge du meilleur sprinteur est revenu à l'Algérien Adil Barbari. Le Marocain Essaid Abelouache a porté le maillot à pois du meilleur grimpeur, tandis que l'Algérien Hamza Yacine a gardé le maillot blanc du meilleur espoir. Affichant son mécontentement à l'issue de la première étape pour ne pas avoir eu la possibilité de gagner l'étape, pourtant remportée par son coéquipier Adil Barbari, le Lituanien a su répondre à l'Algérien en allant chercher le maillot jaune de leader. Vaitkus s'est vengé, à sa manière, de l'attitude adoptée la veille par l'Algérien qui portait au départ de cette étape le maillot jaune de leader. Mais au lieu de travailler pour conserver la première place de Barbari, il s'est lancé avec deux de ses coéquipiers dans une échappée qui allait être la bonne. Dans la commune d'Ouled Rahmoune, l'Algérien Oussama Mansouri de la sélection Ouest et le Rwandais Mugisha Samuel, se sont lancés dans une échappée qui a pris jusqu'à 1'15 sur le peloton, mené par l'équipe du maillot jaune, l'Algérien Adil Barbari. Arrivant à Aïn-Kercha, ce duo de tête s'est fait reprendre par 15 coureurs dont cinq d'Al Nasr et cinq Algériens. Aïn-Fekroun, un engouement sans précédent du public A Aïn-Fekroun, la caravane du GTAC-2016 a été accueillie par une file interminable de citoyens venus par centaines applaudir le passage des coureurs, même si les organisateurs ont dû être très vigilants pour éviter tout dépassement pouvant nuire au bon déroulement de la course. A la sortie de cette ville, le Lituanien Vaitkus, le Marocain Abelouache et l'Espagnol Rubio ont décidé de lâcher leur coéquipier Barbari, pour mener la tête de la course et franchir la ligne d'arrivée en trio, reléguant les poursuivants à plus de quatre minutes. Vendredi, la troisième et dernière étape du Tour international de Constantine conduira le peloton de Constantine (Didouche Mourad) vers Mila puis retour à Constantine sur un parcours de 132 km. Tour international de Constantine (2e étape) : déclarations Déclarations recueillies par l'APS à l'issue de la deuxième étape du Tour international cycliste de Constantine, huitième épreuve du GTAC-2016, remportée jeudi par l'Espagnol Rubio Jesus de la formation émiratie Nasr-Dubaï. Rubio Jesus (Nasr-Dubaï/vainqueur de l'étape) : "C'était une étape très longue courue dans des conditions climatiques très difficiles et un vent de face défavorable. Je remercie mes deux coéquipiers d'échappée pour la victoire finale. Depuis ma victoire au Circuit d'Alger, je suis passé par des moments difficiles. Notre groupe marche bien et j'espère qu'on va garder le maillot jaune." Hamza Malek (Directeur sportif, sélection Est): "Nous avons placé quatre coureurs dans l'échappée de tête. Abdellah Benyoucef, vainqueur de la deuxième place hier (mercredi), est parmi les Algériens les plus en forme. Nous allons continuer à travailler pour la troisième étape de Constantine et les deux prochaines épreuves du GTAC-2016." Cherif Abdellah (Directeur sportif adjoint, Al Nasr): "C'était une course tactique menée par mes coureurs pour remporter l'étape et garder le maillot jaune. Nous avons contrôlé la course grâce à l'expérience de Tomas Vaitkus. Peu importe le vainqueur de l'étape, l'essentiel est de garder le maillot jaune."
