Les bienfaits du procédé permettant la fixation de l'azote dans les exploitations agricoles ont été déjà confirmés par des chercheurs de l'Université d'Oran-1 "Ahmed Benbella" qui organisent chaque année des rencontres en vue de susciter l'intérêt des opérateurs du secteur. "La fixation de l'azote est un procédé économique et écologique", a souligné Pr Abdelkader Bekki, directeur du Laboratoire de biotechnologie des rhizobia et amélioration des plantes (LBRAP), relevant de l'Université indiquée. "En dépit de ses avantages avérés, le procédé demeure encore méconnu en Algérie, alors qu'il s'agit d'un fertilisant biologique, non polluant et peu coûteux", a déploré Pr Bekki. A l'effet de mieux faire connaître ce système, l'équipe du LBRAP anime régulièrement des manifestations scientifiques mettant en relief l'importance de la méthode. Afin de mieux convaincre les exploitants agricoles, les chercheurs ont déjà mené avec succès une opération pilote de fixation de l'azote dans une périmètre agricole situé à Terga, dans la wilaya d'Aïn Témouchent. Le système consiste en l'inoculation dans le sol de bactéries ayant des propriétés fixatrices de l'azote pour empêcher son infiltration, épargnant ainsi la nappe phréatique de tout risque de pollution. La fixation de l'azote vaut par ses qualités préservatrices de l'environnement, mais également par son aspect économique puisque son adoption peut "réduire la facture d'importation des fertilisants chimiques", a-t-il soutenu. --- Les souches bactériennes locales testées avec succès ... Le système préconisé par les chercheurs fait appel, en effet, à des fertilisants biologiques produits localement. A ce titre, l'équipe du LBRAP a réussi au fil des dernières années à isoler plus de 600 souches bactériennes bénéfiques pour les terres agricoles. Ces souches ont été testées avec succès dans la ferme pilote de Terga où leur ensemencement a permis d'observer l'établissement d'une "symbiose avec les bactéries présentes dans les plantes", a fait valoir Pr Bekki, expliquant que "c'est cette association bactérienne qui favorise la fixation de l'azote et l'enrichissement du sol". Conformément aux orientations de la tutelle encourageant la recherche scientifique utile au développement économique du pays, le LBRAP a mené plusieurs projets depuis son agrément en 2007, axés essentiellement sur les symbioses fixatrices d'azote. Les activités de ce Laboratoire couvrent divers domaines tels ceux de la microbiologie, de la génétique, de l'amélioration des plantes, de la physiologie végétale, de la biochimie, de l'écologie végétale et de l'agronomie. La même équipe s'attèle actuellement aux préparatifs de la 18ème édition du Congrès de l'Association africaine pour la fixation biologique de l'azote (AAFBA), prévue avril prochain à Oran. Cette rencontre qui se tiendra pour la première fois en Algérie sera placée sous le thème générique "La sécurité alimentaire et le développement durable en Afrique". "La rencontre donnera davantage de visibilité aux réalisations accomplies par les compétences scientifiques nationales, et contribuera assurément à la promotion des systèmes fixateurs de l'azote", a indiqué Pr Bekki qui préside le comité d'organisation de ce prochain Congrès.
