La sélection algérienne de rugby à sept ambitionne de faire "bonne figure pour aller le plus loin possible", malgré la présence de redoutables concurrents aux 3es Jeux africains de la jeunesse (JAJ-2018), prévus du 17 au 28 juillet à domicile, a assuré le sélectionneur national, le Sénégalais Ousmane Mané. "Notre objectif consiste d'abord à bien représenter les couleurs nationales dans cette compétition, puis de chercher à aller le plus loin possible", a-t-il indiqué à l'APS, expliquant cette ambition mesurée par la présence de grandes nations africaines de rugby, venues à Alger chercher la qualification aux jeux Olympiques de la jeunesse Argentine-2018, alors que la sélection algérienne, qui manque d'expérience, n'a été créée que récemment. C'était au mois de mars dernier, juste après la nomination de Mané au poste de sélectionneur national, et qui a dès lors procédé à des stages de pré-sélection, en France et en Algérie, pour dégager les éléments les plus doués et qui auront la lourde responsabilité de bien représenter les couleurs nationales pendant les JAJ. Une fois le travail de sélection effectué, l'équipe nationale de rugby à VII s'est rendue en Tunisie pour un stage de préparation, destiné à augmenter leurs chances de performance. Cependant, malgré la réussite des différentes étapes effectuées jusqu'ici, Mané a insisté sur le fait que "la tâche reste difficile", d'une part parce que "la création de la sélection algérienne est toute récente" et qu'il est "presque impossible d'atteindre le haut niveau en si peu de temps", mais aussi parce qu'elle sera appelée "à défier des géants", comme l'Afrique du Sud, championne du monde en titre et la Namibie, sans oublier la Tunisie, le Maroc, Madagascar, le Sénégal et la Côte d'Ivoire, qui, selon la même source, "ont un bon niveau" aussi. A désormais quelques heures du coup d'envoi des JAJ-2018, Mané a assuré que "la sélection algérienne est prête à relever le défi", ajoutant être juste "en train d'apporter les derniers réglages" pour peaufiner le travail. "Notre dernier stage de préparation s'est déroulé du 6 au 8 juillet courant à Paris. Nous avons disputé pas moins de cinq matchs amicaux et le fait d'avoir remporté quatre d'entre eux est très encourageant", a estimé l'ancien international sénégalais. La sélection algérienne est rentrée dimanche de Paris. Elle se trouve actuellement à Alger où elle attend l'entame de ses épreuves, prévues du 19 au 21 juillet au stade du 5-Juillet. Liste des joueurs convoqués : Bendaoud Zine (Oran), Djarfi Mohamed (Oran), Aidi Djessim (Lyon/France), Markri Mohamed (Lyon/France), Dadouh Sacha (Gennevilliers/France), Otmane Mael (Gennevilliers/France), Bessed Djerari Moncef (Gennevilliers/France), Ben Hamida Ben Hamidi (Gennevilliers/France), Souici Ismael (Gennevilliers/France), Ouadah Rayan (Massy/France), Nadi Lounes (Grenoble/France), Righi Nuran (Antony/France), Gouga Ayman (Vénissieux/France), Morette Zackaria (Dunkerque/France), Bouilouita Anwar (Londres/Angleterre).
