ORAN – La présidente de la Fédération algérienne de hand-ball (FAHB), Karima Taleb, a valorisé la médaille de bronze obtenue par la sélection nationale (messieurs), lors des 15es Jeux sportifs arabes (JSA) clôturés samedi soir à Alger, prédisant un nouveau départ du sept algérien sur la scène continentale. "C'est un résultat très positif au vu des conditions dans lesquelles notre sélection a préparé ce rendez-vous arabe. Cette médaille de bronze devrait constituer un nouveau départ de la petite balle algérienne", a déclaré à la presse la première responsable du hand-ball national. En poste depuis moins d'une année, Karima Taleb a hérité d'une discipline en déclin depuis plusieurs années. Cela s'est traduit, du reste, par les échecs à répétition des différentes sélections nationales sur la scène continentale, alors que les clubs ne pèsent désormais plus dans les épreuves africaines. La tenue des JSA en Algérie a été l'occasion pour l'entrée en lice du nouveau staff technique de l'équipe nationale des séniors que dirige le revenant Salah Bouchekriou. "La sélection n'a pas effectué une préparation spéciale pour ce tournoi. Elle s'est contentée d'une vingtaine de jours d'entrainement sans jouer le moindre match amical. En raison du démarrage tardif du championnat de l'Excellence, on a dû attendre la fin des play-offs pour permettre à l'équipe nationale d'entamer ses préparatifs pour ce rendez-vous arabe. Rien que pour cela, on ne peut qu'être satisfait des résultats obtenus, de surcroît avec un effectif sensiblement remanié", s'est-elle réjoui. Les Verts ont terminé troisièmes du tournoi, tenu à Oran et clôturé vendredi soir à la salle omnisports du complexe olympique Miloud Hadefi, par la consécration de la sélection du Qatar grâce à sa victoire en finale contre son homologue d'Arabie saoudite (37-24). La bande à l'entraineur national, Salah Bouchekriou, elle (auteur avant ce match de classement de 2 victoires, 1 nul et 1 défaite), s'est contentée de la troisième place au prix de son succès au forceps contre l'Irak (31-29) après deux séries de prolongations. ---Bouchekriou réclame plus de stages et matchs amicaux--- Une performance saluée aussi par le coach Bouchekriou dans ses déclarations d'usage d'après match. "Au-delà de cette troisième place obtenue dans ces jeux, le plus important pour moi était d'avoir intégré de nouveaux joueurs au sein de l'effectif. Il y avait nécessité d'y injecter un sang neuf, vu que plusieurs joueurs de la sélection sont sur le point de prendre leur retraite. C'était une occasion de relancer la concurrence", a déclaré le successeur de Rabah Gharbi. Pour Bouchekriou aussi, "plusieurs enseignements ont été tirés de cette épreuve, qui a permis l'émergence de certains jeunes sur lesquels on peut compter à l'avenir". "Avec l'apport d'autres joueurs évoluant en Europe, on peut ambitionner un nouveau départ. Ce fut une bonne expérience pour nos jeunes qui n'ont pas l'habitude d'enchaîner six matchs en un temps aussi court", a-t-il ajouté. Et même s'il se montre optimiste quant à l'avenir de l'équipe nationale, appelée à disputer le championnat d'Afrique dans les prochains mois, le technicien algérien reste néanmoins persuadé que la résurrection tant espérée passe par "un travail colossal". "Nous avons constaté beaucoup de lacunes sur tous les plans. Pour y remédier, il faudra multiplier les stages et les matchs amicaux, condition sine qua non pour former une équipe compétitive capable de tenir la dragée haute aux gros bras du continent", a-t-il insisté. Enfin, Bouchekriou a jugé "bon" le niveau du tournoi de hand-ball comptant pour les JSA-2023, auquel ont pris part cinq formations. "Les finalistes que sont le Qatar et l'Arabie saoudite, se sont présentés avec des effectifs homogènes et très expérimentés. Idem pour la sélection d'Irak, dont les joueurs évoluent ensemble depuis au moins cinq ans. Cela a permis d'assister à un tournoi de bon niveau, et qui a été mis à profit par nos jeunes joueurs qui évoluent pour la première fois dans ce palier pour gagner en expérience", a-t-il conclu.
