L'équipe nationale algérienne de goal-ball a terminé le 9e Championnat du Monde de Sheffield (18-25 juin), en 7e position, après sa victoire sur le Brésil (6-2), samedi au match de classement d'un tournoi remporté par la Lituanie face à la Chine (13-5). Les Verts qui ont évolué dans le 1er groupe, avaient arraché une place pour les quarts de finale, en terminant le premier tour de la compétition à la 4e place, avec 10 points (trois victoires, trois défaites et un match nul). Les coéquipiers du capitaine Mohamed Mokrane avaient battu respectivement, le Canada (6-4), l'Angleterre (3-0) et l'Allemagne (5-4), avant de perdre face aux USA (2-4), la Chine (6-10) et l'Iran (3-6). L'équipe a concédé un nul face à la Belgique (5-5). La première place du groupe est revenue à l'Iran (19 points), devant la Chine, champion paralympique, (18 pts) et les Etats-Unis (15pts). En quart de finale, la sélection algérienne avait perdu face à la Lituanie, 1re du 2e groupe, sur le score de (9-3). Après cette élimination, les Algériens ont dispute les matchs de classement de la 5e à la 8e place. Ils ont été battus par l'Espagne (5e du tournoi), avant de vaincre le Brésil et prendre la 7è position sur seize équipes. Le meilleur classement de l'équipe algérienne lors des championnats du Monde était une faible 12e place au championnat du Monde en 2002. L'objectif des Verts au rendez-vous de Sheffield était de se qualifier aux quarts de finale et de même améliorer le classement de l'Algérie. " Notre première mission était d'améliorer notre classement mondial, dans un tournoi très relevé par la présence des meilleures équipes des cinq continents. On aurait pu déjà avoir une meilleure place dans notre groupe, mais les regrets ne serrent à rien maintenant", a indiqué, l'entraîneur national, Mohamed Bettahrat. "Cette année, on est 7e pays mondial, meilleur que plusieurs nations qui ont des traditions en Goal-Ball, telles l'Allemand, la Slovénie, Canada, le Brésil, la Suède et autres. Notre objectif maintenant, les Jeux Paralympiques de Londres 2012, mais pour cela, un travail de long haleine nous attend", a jouté M. Bettahrat. De son côté, le président de la Fédération (FAH), Sid Ahmed El Asri est "très satisfait" de la prestation de la sélection dans ces joutes mondiales. "Une 7e place dans un championnat du Monde d'une discipline collective n'est pas facile à réaliser et s'est un grand pas pour le Goal-Ball algérien. Je rends hommage aux staffs et aux joueurs pour leurs sacrifices et je les invite à doubler d'efforts pour atteindre le prochain objectif qui n'est autre qu'une qualification historique aux Jeux Paralympiques 2012", a-t-il déclaré à l'APS. Le premier responsable de la FAH a expliqué que les nouveaux règlements de l'IPC, donne droit à l'Afrique d'avoir un représentant aux prochains JP de Londres. Ce représentant devra arracher sa qualification lors du prochain Championnat d'Afrique ou lors des jeux Mondiaux de Turquie en 2011.
