La quantité de ciment obtenue de manière illégale auprès des 5 cimenteries de l'Est du pays, et vendue sur le marché parallèle, suffirait à subvenir aux besoins de la construction de près de 9.000 logements de type F3, a affirmé, lundi à Constantine, un officier supérieur de la Gendarmerie nationale. Le chef d'état-major du 5ème commandement régional de Constantine, le colonel Mohamed-Tahar Benaâmane, qui s'exprimait au cours d'une conférence de presse consacrée au bilan des activités de ce corps constitué pour les 9 premiers mois de l'année en cours, a précisé que l'enquête diligentée par la Gendarmerie nationale a permis d'appréhender et de présenter à la justice, 258 suspects dont 42 ont été écroués, 88 placés sous contrôle judiciaire tandis que 93 autres ont bénéficié de la liberté provisoire. Cet officier supérieur a indiqué, dans ce contexte, que les quantités totales de ciment soustraites illégalement au cours des trois dernières années, au niveau des cimenteries de Ain El Kebira (Sétif), Hadjar Essoud (Skikda), Hamma Bouziane (Constantine), Ain Touta (Batna) et El Ma Labiad (Tebessa) sont estimées à plus de 265. 000 tonnes, représentant un coût de 1,7 milliard de dinars environ. Cette spéculation qui a permis aux mis en cause, dont 5 cadres activant dans les cimenteries concernées, 2 fonctionnaires de banque, 27 entrepreneurs et 8 artisans sans emploi, de s'enrichir ''démesurément et illégalement'', en cédant cette quantité au prix du marché noir estimé, en moyenne, à 750 dinars le sac de 50 kg, au lieu de son prix légal de 320 dinars, réalisant un bénéfice net de plus de 2,28 milliards de dinars, a ajouté le colonel Benaâmane. S'agissant de l'impact de cette enquête, qualifiée ''d'investigation de longue haleine'', menée par les éléments relevant de ce corps constitué, le chef d'état major du 5ème commandement régional de la Gendarmerie nationale a affirmé aux journalistes présents que cette opération a ''permis de rééquilibrer le prix du sac de ciment de 50 kg à son seuil réel qui ne dépasse pas les 320 dinars, d'assurer une disponibilité suffisante de ce matériau de construction sur le marché et de conduire les responsables des cimenteries à prendre des mesures plus rigoureuses et surtout plus ''hermétiques'' aux éventuels spéculateurs pour la préservation et la protection de l'économie nationale. L'animateur de la conférence de presse à laquelle ont pris part des officiers supérieurs du 5ème commandement régional dont notamment l'inspecteur régional et les chefs de bureaux régionaux de la police judiciaire et de la sécurité routière, a également présenté le bilan des activités des unités relevant des compétences territoriales du commandement pour les trois premiers trimestres de l'année 2010. Ce territoire s'étale sur 80.726,69 km2, comprenant une bande frontalière avec la république tunisienne longue de 486 km et une façade maritime de 488 km, a relevé le même officier supérieur, précisant que la compétence du commandement couvre 15 wilayas de l'Est du pays grâce à la présence de 439 brigades, soit une moyenne d'un gendarme pour 500 habitants.
