En dépit du caractère difficile de la rencontre, la sélection algérienne de football s'est imposée héroïquement, vendredi soir, à Blida, face aux Lions du Sénégal sur le score serré de (3-2). Les hommes de Saâdane ont refusé de s'avouer vaincus, ils se sont battus comme de véritables lions pour remporter, au terme d'une lutte acharnée, une victoire méritée. Les Sénégalais, eux-mêmes, reconnaissent le mérite des Verts qui ont su puiser au fond de leurs tripes pour renverser une situation pour le moins compromettante. Un éclatant succès qui du coup relancera plus que jamais le onze national dans la course à la qualification pour le prochain tour. Les Verts occupent désormais la première place avec un petit point d'avance sur les Sénégalais. Même si la qualification n'est pas encore totalement acquise, l'équipe d'Algérie a son destin entre ses mains. Une victoire sur le Liberia, pour le compte de l'ultime journée, le 12 octobre prochain, à Monrovia, ouvrira les portes grandes de la qualification de l'EN au second tour des éliminatoires combinées de la CAN et du mondial 2010. Après une première période décevante durant laquelle les coéquipiers de Karim Ziani, l'homme du match, se sont contentés de chercher leurs repères devant un onze sénégalais visiblement plus serein. La formation adverse a imposé même sa domination en se créant quelques occasions franches de scorer qui ont donné des sueurs froides aux Algériens. La deuxième période a enregistré lors de son entame la confirmation des Sénégalais qui traduisent ainsi leur suprématie par un but signé Issiar Dia (53'). Et dans un sursaut d'orgueil salutaire superbement appuyé par des supporters totalement acquis à leur cause, les Verts, déchaînés, prennent les choses en main et mettent « le feu » dans le périmètre adverse. L'ancien Canari, Yacine Bezzaz, prend l'initiative en réalisant une série de dribbles au beau milieu de la défense sénégalaise avant de mettre la balle au fond des filets de Tony Silva et ce, grâce à la précieuse aide d'un défenseur sénégalais. « Peu importe qui était l'auteur de but. Moi ou un autre, l'essentiel c'est d'avoir gagné. C'est une importante victoire qui nous permettra de prendre le contrôle de la première place. La qualification est loin d'être acquise, nous devons en effet gagner lors de la dernière journée face au Liberia pour nous qualifier », dira Bezzaz dans le vestiaire à la fin du match. L'égalisation algérienne aura donné des ailes aux « nôtres » qui se sont imposés en maîtres absolus déboussolant complètement l'ogre sénégalais. Et c'est dans la logique des choses que Saïfi (67') et Antar Yahia (74') parviendront à donner l'estocade aux Lions. A 3-1, les carottes ont été pratiquement cuites pour l'EN du Sénégal qui a réussi tout de même à réduire le score dans les arrêts de jeu par le truchement de Mamadou Sougou (90'+1). « Nous n'avions pas le droit de décevoir ce merveilleux public. Dieu merci, les joueurs ont réussi à faire ce qu'il fallait sur le terrain. Grâce au soutien de nos supporters et à la détermination des joueurs, l'Algérie a remporté une belle victoire. Maintenant, il faut aller concrétiser cela face au Liberia. Ce ne sera pas facile surtout si on tient en ligne de compte les conditions difficiles qui règnent en Afrique comme l'arbitrage », a déclaré le capitaine des Verts, Antar Yahia. Saâdane, un homme heureux Le coach national Rabah Saâdane n'a pas cessé, des jours avant le jour J, de mettre l'accent sur la difficulté de la rencontre. Au coup de sifflet final de l'arbitre seychellois, Saâdane était aux anges. Il a même explosé en pleurs, lui qui appréhendait énormément le rendez-vous de vendredi dernier. « Mes appréhensions se sont confirmées aujourd'hui », a-t-il dit d'emblée lors du point de presse donné à la fin du match. « Nous savions que les choses allaient être extrêmement difficiles face à une grande équipe du Sénégal. En première période, nous avons eu du mal à développer notre jeu devant le métier et l'expérience des Sénégalais. Après le but sénégalais, mes joueurs ont su rester concentrés. Mes joueurs sont revenus en force pour marquer trois autres buts et finir ainsi le match en leur avantage. C'est une victoire très importante, quand bien même, dois-je le souligner, la qualification n'est pas encore décrochée. Il nous reste un match à l'extérieur alors que les Sénégalais recevront la Gambie. Nous allons faire le maximum pour passer au prochain tour », estime encore Saâdane. Fiche technique Stade Mustapha Tchaker (Blida). Arbitrage : Elenc Eddy Maillet, Joseph Jason Damoo (Seychelles) et Kennecth Chichenga (Zambie). Averts. : Antar Yahia, Bougherra, Ziani (Algérie), Frédéric Mendy (Sénégal). Buts : Cheikh Gueye (60' csc), Saïfi (67'), Antar Yahia (74') (Algérie), Issiar Dia (53'), Mamadou Sougou (90'+1) (Sénégal) Algérie : Gaouaoui, Raho, Belhadj, Bougherra, Yahia, Abdeslam, Bezzaz (Zaoui 80'), Hemdani, Ziani, Saïfi (Hemani 89'), Ghilas (Djediat 69') Entr. : Saâdane Sénégal : Tony Silva, Issiar Dia, Abdoulaye Faye, Pape Malickou Diakhaté, Nguirane N'daw, Abdulkader Mangan, El Hadji Diouf, Ibrahima Faye (Pascal Mendy 86'), Henri Camara, Cheikh Gueye (Mamadou Sougou 74'), Ousmane N'doye (Frédéric Mendy 72') Entr. : N'diaye
