La sélection nationale s'est qualifiée au second tour des éliminatoires combinées CAN et coupe du Monde 2010, au grand bonheur des tous les algériens. Les Verts ont terminé leaders de leur groupe (6 ) avec 10 points, devançant d'une petite longueur la Gambie et le Sénégal. L'équipe nationale a beaucoup souffert avant d'assurer son passage. Monrovia (Liberia) : De notre envoyé spécial Le début de parcours a été difficile, les verts s'étant inclinés (0-1), pour le compte de la première journée en déplacement, face aux Lions sénégalais. Une défaite qui a été vite rattrapée à l'occasion de la venue, lors de la journée suivante, de la sélection gambienne. L'Algérie s'est imposée à Blida (1-0). Vulnérables hors de leurs bases, les hommes de Rabah Saâdane concèdent, dans le cadre de la troisième journée, une seconde défaite devant les gambiens (0-1). Refusant de baisser les bras, les coéquipiers de Lounès Gaouaoui, se sont rattrapés de fort belle manière par la suite en mettant à profit deux matches consécutifs joués et gagnés à Blida. Coup sur coup, l'équipe d'Algérie a pris le meilleur sur le Liberia (3-0) et le Sénégal (3-2). Ces deux succès l'ont propulsée en tête du groupe. Avec neuf points au compteur, l'Algérie était contrainte de gagner à Monrovia face au Liberia pour arracher officiellement sa qualification et se mettre à l'abri de toute mauvaise surprise qui pourrait venir de la Gambie et du Sénégal, qui se partageaient la seconde place. Même en cas de défaite ou d'un nul, l'Algérie avait 80 % de chances de qualification en tant que meilleur deuxième, si le derby sénégalo-gambien se terminait par la victoire de l'une des deux formations. Samedi, les regards étaient braqués sur Monrovia et Dakar, pour connaître le qualifié du groupe 6. La chance a souri aux algériens. L'exploit de la Gambie, qui a tenu en échec le Sénégal (1-1), est donc pour beaucoup dans le classement final du groupe. Les gambiens ont réalisé un véritable exploit contre le grand voisin qui termine à la 3e place du groupe et ne sera présent ni en Angola ni en Afrique du Sud en 2010. La Gambie, longtemps menée au score, a égalisé à trois minutes de la fin du match. Cette qualification des verts au prochain tour ne doit pas faire oublier les conditions difficiles dans lesquelles notre sélection a arraché son billet pour le prochain tour. Le coach national, Rabah Saâdane, doit revoir beaucoup de choses afin de présenter une équipe capable de répondre aux exigences du prochain tour, qui s'annonce extrêmement rude dans la mesure où les cadors (Egypte, Cameroun, Côte d'Ivoire, Nigeria ... ) seront présents au dernier tour. Rabah Saâdane est tenu de revoir sa copie afin de mettre un terme à la vulnérabilité des Verts à l'extérieur. Jusqu'à présent, la sélection a fait montre de certaines carences qui risquent, si elles ne sont pas rectifiées, de lui être fatales pour le reste du parcours. Notons que l'Algérie connaîtra ses prochains adversaires le 22 de ce mois, au terme du tirage au sort devant avoir lieu à Zurich (Suisse).
