L'USM Alger renoue cet après-midi avec l'ambiance de la compétition arabe où les Rouge et Noir veulent l'entamer de la manière la plus positive possible. En recevant dans son antre (Bologhine) le club saoudien El Wihda, les camarades de Amar Ammour seront obligés de faire le plein avant la deuxième manche qui se déroulera à La Mecque, sachant que cette édition se déroulera selon le système d'élimination directe. Eliminée sans gloire lors de la précédente édition au tour des poules, l'USMA projette d'aller le plus loin possible dans ce tournoi et fait de cette compétition son objectif principal cette saison. Les hommes de l'entraîneur Oscar Fullone savent qu'ils auront affaire à une coriace équipe saoudienne, et c'est pour cette raison qu'ils ont tout prévu pour réussir leur entrée en la matière. « Ce sera une rencontre difficile surtout que le niveau des équipes saoudiennes est très valable. Cela dit, nous allons recevoir chez nous, et nous ferons tout pour réussir un résultat qui nous permettra d'effectuer le voyage en Arabie Saoudite en toute quiétude. Il est important de ne pas les laisser prendre confiance dès l'entame du match. L'idéal est de marquer un but en début de rencontre », nous dira le métronome usmiste, Amar Ammour. Les Algériens savent pertinemment qu'il ne faut pas laisser l'initiative aux visiteurs surtout que l'équipe d'Al Wihda recèle des joueurs de valeur. Classée à la 5e position en championnat, Al Wihda connaît assez bien le football algérien. En effet, cette formation a été éliminée par l'ES Sétif au 2e tour lors du précédent exercice. Il est clair, donc, qu'elle se déplacera à Alger avec beaucoup d'ambitions, même si elle est loin d'avoir le niveau des autres équipes huppées du championnat saoudien (Al Ahly, Al Ittihad et autres). Côté effectif, Fullone récupérera ses trois jeunes joueurs Sayah, Saïdoune et Hebbache, absents lors du match de championnat face à El Eulma. En parallèle, Zidane, Ghazi et Bourahli ne seront pas de la partie. Si le forfait des deux premiers cités est dû à leurs problèmes physiques, celui deBourahli est d'ordre administratif. En effet, la direction de l'USMA a envoyé tardivement une demande de licence pour ce joueur, mais il se pourrait que Bourahli soit qualifié si la formation de Soustara parvenait à passer ce tour. La bataille sera, donc, sur le terrain, mais aussi sur le banc de touche entre l'Argentin Oscar Fullone et l'Allemand Theo Bücker qui cachent jalousement leurs cartes. Les deux entraîneurs ne veulent pas parler de la composante qui débutera le match où l'Allemand s'est contenté de lancer : « On verra le jour du match. » La rencontre sera dirigée par un trio arbitral marocain composé de Khalil Errouissi (directeur), secondé par Mohamed Ayoub et Abdelaziz El Mehradji.
