Italie - La Juventus réduit l'écart sur l'Inter La Juventus, qui s'est imposée 1 à 0 contre Sienne à Turin dimanche lors de la 18e journée du championnat d'Italie, a réduit à quatre points l'écart qui la sépare de l'Inter, un leader tenu en échec la veille par Cagliari (1-1). Au lendemain du nul inattendu de la triple championne en titre, la Juve (2e) n'a pas laissé passer l'occasion de reprendre deux points et ainsi de commencer de la meilleure des manières 2009. Une fois encore, la décision a été faite grâce au capitaine et attaquant Del Piero, buteur sur un coup franc tiré à une trentaine de mètres (33'). En soirée, l'AC Milan (3e, à 9 pts de la 1re place) n'a en revanche pas profité du faux pas de son rival milanais. Malgré un doublé du jeune attaquant brésilien Pato (48', 53'), intenable, et après avoir mené au score en seconde période, les Rossoneri ont concédé le nul 2 à 2 sur le terrain de la Roma qui demeure à la 11e place. Angleterre - Manchester bat Chelsea L'impressionnant triomphe de Manchester United sur un sinistre Chelsea (3-0) dimanche lui rend son manteau de favori du championnat d'Angleterre à l'issue d'une 21e journée qui a encore vu le leader, Liverpool, lâcher des points contre un poids léger, Stoke (0-0). Les Red Devils sont toujours troisièmes, cinq points derrière Liverpool, un derrière Chelsea. Mais ils ont deux matches en retard contre Wigan, demain mercredi, puis Fulham. S'ils battaient Wigan puis remportaient leur court déplacement à Bolton lors de la 22e journée, ils se retrouveraient pour la première fois leaders provisoires en attendant un derby contre Everton qui s'annonce périlleux pour Liverpool le 19 janvier. Manchester, qui doit recevoir Liverpool en seconde partie de saison, n'avait plus marqué plus d'un but depuis six matches de championnat, à tel point que les doutes commençaient à apparaître sur ses qualités offensives. Espagne - Le Real Madrid en hausse Le Real Madrid, avec encore un excellent Arjen Robben, a signé dimanche sa troisième victoire consécutive en championnat d'Espagne, à Majorque (3-0) lors de la 18e journée et s'est emparé de la 2e place avec 35 points avec le FC Séville, impressionnant samedi à La Corogne. Depuis l'arrivée de Juande Ramos au poste d'entraîneur, en remplacement de Bernd Schuster, le Real Madrid a remporté quatre matches sur cinq, toutes compétitions confondues. Il ne s'est incliné qu'au Camp Nou face au redoutable Barça de Josep Guardiola (2-0). Le succès à Majorque est le premier à l'extérieur du Real nouvelle version. Ramos a réussi à changer la dynamique de l'équipe, qui bénéficie aussi du retour à leur meilleur niveau du gardien Iker Casillas et du défenseur Sergio Ramos. Raul, pour son 500e match en Liga, a doublé la mise (17') et Ramos a terminé le travail (66'). Le club andalou, mené au score puis réduit à 10 à la 41' après l'exclusion de Maresca, s'est finalement imposé 3-1 grâce à un grand Frédéric Kanouté. Valence, dauphin du FC Barcelone avant cette journée, a manqué l'occasion de rester seul deuxième et a reculé à la 4e place en partageant les points à domicile avec Villarreal (3-3). France - Bordeaux à un point de Lyon Bordeaux, large vainqueur face au Paris SG (4-0), est revenu à un point de l'Olympique lyonnais accroché par Lorient (1-1), lors de la 20e journée du championnat de France, marquée par le report de trois matches pour cause de gel : Valenciennes-Caen, Le Mans-Lille et Nancy-Nice. Les Girondins ont empoché leur 6e match sans défaite consécutif en L1. Ils ne sont désormais qu'à un petit point de Lyon. Vainqueur 1-0 face à Grenoble, Rennes, avec ses 18 matches consécutifs sans défaite en L1, s'accroche quant à elle à la 3e place, devant Marseille, 4e, tandis que Toulouse surprend à la 5e place, suivi du PSG, 6e. Marseille est allée gagner à Auxerre (2-0) grâce à deux buts de Samassa et Valbuena. Dans le bas du classement, le cauchemar continue pour la lanterne rouge, Le Havre, 14e défaite contre Toulouse (1-0).
