Engagée dans le Championnat arabe des clubs champions dans sa nouvelle version, à l'instar du MC Alger et de l'ES Sétif, l'USM Alger entamera aujourd'hui son périple pour rejoindre la tristement célèbre ville irakienne de Kerbala, en prévision de son match aller des 16es de finale face aux Irakiens des Forces aériennes, prévu mercredi prochain. Un long et harassant périple de plus de 24 heures pour la délégation algéroise, qui sera donc entamé aujourd'hui, avec un premier vol à destination de Doha, la capitale qatarie, à partir de 15h. Une fois sur place, la délégation algéroise, et pour sa première escale, y passera la nuit, et ce n'est qu'à partir de demain, lundi, qu'elle poursuivra son voyage avec un autre vol Doha-Baghdad, programmé à 13h (heure locale). Arrivés dans la capitale irakienne, les Algérois prendront la route à destination de Kerbala, à plus de 100 km au sud de Baghdad. Les Algérois disposeront donc de deux jours pour récupérer un tant soit peu de leur long périple, avant d'affronter les Forces aériennes pour le compte de la manche aller, programmée pour mercredi à 18h (heure algérienne). Le voyage retour, pour sa part, est prévu le lendemain, jeudi 9 août, et il devrait durer lui aussi 24 heures, puisque l'arrivée des Algérois à Alger est prévue le vendredi 10 août. A signaler que pour ce déplacement, le coach français, Thierry Froger, disposera de la majeure partie de son effectif, puisque seul l'attaquant Abderrahmane Meziane ne sera pas du voyage pour cause de blessure. C'est d'ailleurs le seul élément qui ratera le match, étant donné que les nouvelles recrues usmistes, non qualifiées pour les deux derniers matchs de la phase de poules de la Coupe de la CAF disputés à la fin du mois de juillet seront qualifiés pour la compétition arabe. Le match retour de ces 16es de finale du Championnat arabe des clubs champions est programmé quant à lui dans un peu plus d'un mois, soit le 9 septembre prochain, au stade du 5 Juillet. Les trois matchs de championnat retardés Sur un autre registre, l'USMA engagée sur deux fronts internationaux (Championnat arabe et Coupe de la CAF), en disputant ce mercredi son troisième match officiel avant même le début du championnat national, a vu trois de ses quatre premiers matchs de championnat de Ligue 1, qui débute ce week-end, reportés en raison de ses engagements internationaux. A cet effet, les Rouge et Noir lanceront leur saison en championnat officiellement la semaine prochaine, plus précisément le mardi 14 août, en accueillant le DRB Tadjenanet pour le compte de la première journée du championnat professionnel de Ligue 1, saison 2018/2019. L'USMA enchaînera par la suite avec le match de la 5e journée de la phase de poules de la Coupe de la CAF, avec un déplacement en Tanzanie pour y affronter le dernier du groupe D, les Young Africans SC, le dimanche 19 août. De ce fait, l'USMA a vu son deuxième match de championnat national dont la 2e journée est programmé pour le 17 de ce mois, reporté d'une semaine, puisque le derby face au NA Hussein Dey a été arrêté pour le 25 août. Après ce match en retard de la 2e journée du championnat, l'USMA sera contrainte d'enchaîner, quatre jours plus tard, avec la Coupe de la CAF, en accueillant le mercredi 29 août les Kenyans de Gor Mahia FC, pour le compte de la 6e et dernière journée de la phase de poules de la Coupe de la CAF. Une programmation qui a donc obligé la Ligue de football à reporter le match de la 3e journée du championnat de l'USMA, prévue la veille face au promu, le CA Bordj Bou Arréridj. Un match qui se jouera le 4 septembre prochain, soit moins d'une semaine avant d'accueillir les Irakiens des Forces aériennes, pour la manche retour du Championnat arabe.
