C'est un nouveau sélectionneur optimiste, ambitieux et plein de volonté qui s'est présenté hier au Centre technique national de Sidi Moussa, face aux médias, pour sa première conférence de presse. Djamel Belmadi, arrivé en Algérie le jour même et après avoir paraphé un contrat de quatre années avec la Fédération algérienne de football (FAF), s'est exprimé, durant une conférence de presse qui a duré une heure, sur ses objectifs, sa philosophie de jeu et ses atouts en tant que sélectionneur. Même s'il n'a pas évoqué d'objectifs bien précis, l'ancien capitaine des Verts a déclaré que l'équipe nationale ne peut pas aller à une CAN, celle de 2019 en l'occurrence, sans avoir un objectif «haut». C'est la motivation essentielle de toute sélection. Mais, d'après lui, «il faudrait d'abord se qualifier». Belmadi est conscient que l'équipe nationale est dans une situation «difficile». Néanmoins, il s'est montré optimiste. «La tâche est bien plus compliquée mais on va relever le défi», a-t-il signalé. D'autant plus, a-t-il ajouté, qu'il n'y aura pratiquement que deux séances d'entraînement avant la rencontre à Banjul face à la Gambie, prévue le 8 septembre prochain, pour le compte de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2019. Le nouveau sélectionneur a, à cet effet, évoqué le fait qu'il connaît bien les joueurs, ce qui est un «atout», d'après lui. D'ailleurs, s'exprimant à propos de sa mission à la tête des Verts, celui-ci dira que ses atouts sont son expérience en tant que joueur, sa connaissance des joueurs «formés dans la même école que la sienne», et de leur état d'esprit, ainsi que sa connaissance de l'environnement de l'équipe nationale, y compris des attentes des supporters. A propos de sa philosophie de jeu, Belmadi prône la «possession de balle», une «équipe qui contrôle le jeu», même si, d'après lui, «la manière de jouer dépend également de la qualité des joueurs». Faisant un bref constat de la situation actuelle de la sélection, l'ancien coach d'Al Duhail a estimé qu'après les Coupes du monde de 2010 et 2014 il y a eu une certaine «euphorie» de la part «de tout le monde», ce qui n'avait pas, d'après lui, permis à l'équipe de reprendre le travail comme il se doit tout de suite après. En tout cas, Djamel Belmadi promet de «redistribuer les cartes et de tout reprendre à zéro». Il n'y aura donc pas de joueurs sanctionnés pour un quelconque «écart disciplinaire» ou pour une autre raison. «On n'a pas évoqué cette question avec la FAF», dira-t-il, avant d'ajouter : «Je suis certain que sur le plan disciplinaire, on n'aura pas de souci. Mais si par malheur quelqu'un sort du cadre, il sera sanctionné». «Dans tous les cas de figure, un élément qui ne sera pas engagé serait repéré lors des discussions et des entraînements», a-t-il encore indiqué, même s'il a insisté sur le fait que, d'après lui, il est peu probable qu'un joueur puisse venir en sélection sans l'envie de gagner. En dernier lieu, Belmadi est revenu sur l'«éternel» débat locaux-professionnels. «A qui profite ce débat ? Sûrement pas à l'équipe nationale», a-t-il lancé. Pour le nouveau sélectionneur, si un joueur peut apporter un plus à l'équipe nationale, «peu importe le pays où il joue, il sera convoqué». De plus, «est-ce que les joueurs évoluant dans le championnat national ne sont pas des professionnels ?», s'est-il demandé. L'ancien capitaine des Verts dans les années 2000, âgé aujourd'hui de 42 ans, a fait l'ensemble de sa carrière d'entraîneur au Qatar, au sein du club Al Duhail (Lekhwiya auparavant), avec un passage en équipe nationale de ce pays durant la saison 2014/2015. Il succède à Rabah Madjer qui a dirigé les Verts pendant près de neuf mois.
