L'ancien footballeur français d'origine antillaise, Lilian Thuram, a refusé de devenir « ministre de la Diversité », comme le président français Nicolas Sarkozy le lui a proposé, affirme-t-il dans un entretien au quotidien Le Monde. « J'ai rencontré Nicolas Sarkozy et Claude Guéant (le secrétaire général de l'Elysée), qui m'ont proposé de devenir ministre de la Diversité », assure l'ancien défenseur, qui a pris sa retraite en août 2008, à 36 ans. « Nous avons eu une longue discussion. Mais pour des raisons évidentes, je ne pouvais que refuser... », ajoute Lilian Thuram, qui a souvent tenu des propos très critiques sur la politique de M.Sarkozy. Il l'avait notamment accusé pendant la campagne présidentielle de 2007 d'avoir « un discours raciste ». Le champion du monde 1998 et d'Europe 2000 n'a pas souhaité entrer dans les détails et n'a donné aucun commentaire. Nicolas Sarkozy a mis l'accent sur la diversité des origines dans son gouvernement, en y faisant notamment entrer Rama Yade, d'origine sénégalaise, au poste de secrétaire d'Etat des droits de l'homme, et Rachida Dati, d'origine maghrébine, à celui de ministre de la Justice.
