Le ciment connaît de nouveau une forte tension qui s'est traduite négativement sur la disponibilité et le prix de ce matériau stratégique sur le marché local. Il atteint, lorsqu'il est disponible, 460 DA le sac de 50 kg, soit le double du prix pratiqué par l'Entreprise publique du ciment et dérivés (ECDE) de Chlef. Les revendeurs privés imputent cette hausse à « l'insuffisance des quotas dégagés à leur profit par la cimenterie et la demande sans cesse croissante exprimée sur ce matériau par les auto constructeurs et les entreprises de réalisation ». D'autres revendeurs ont dénoncé le « nouveau système de commercialisation mis en place par l'ECDE, lequel a exclu une frange importante de la corporation par ses conditions draconiennes ». Parmi ces conditions, les plaignants citent l'exigence du versement d'une avance commerciale de 10% sur la quantité annuelle du ciment, la déclaration des moyens de transport devant servir à l'enlèvement de la marchandise et la possession d'un local de vente de plus de 400 m2. Rappelons que ces revendeurs avaient organisé dernièrement deux rassemblements devant le siège de l'ECDE pour protester contre leur « exclusion ». La direction de l'entreprise indique, pour sa part, qu'elle n'a fait qu'appliquer le cahier des charges en vigueur au niveau de l'ensemble des cimenteries du pays. Sur la tension observée ces derniers temps sur le produit en question, on souligne que la « cimenterie a effectivement réduit le quota des revendeurs agréés pour renforcer celui des entreprises de réalisation qui sont engagées dans la concrétisation des projets publics de développement ». Elle explique la forte demande sur le marché local par la « fermeture de certaines cimenteries du pays, obligeant sa clientèle à se rabattre sur les revendeurs de la région ». Par ailleurs, la même source nous apprend que la cimenterie de Chlef continue à produire la même quantité journalière, soit 7 800 tonnes qu'elle juge largement suffisante pour satisfaire les besoins des utilisateurs. Toujours est-il que l'indisponibilité du produit et le relèvement de son prix à l'extérieur de l'usine entravent sérieusement le cours des chantiers de réalisation dans les différents domaines.
